देवी अहिल्याबाई होल्कर

भारत का इतिहास वीरों और वीरांगनाओं का इतिहास है। जहाँ केवल नायक ही नहीं बल्कि विराट व्यक्तित्व को धारण करने वाली नेत्रियाँ भी हैं, जिन्होंने समय-समय पर अपनी निर्भीकता, संकल्प शक्ति, कूटनीतिज्ञता, व्यवहार कुशलता, लोकमानस से गहन प्रेम और महान नेतृत्व शक्ति से भारत ही नहीं पूरे विश्व को प्रभावित किया है। ये वही महिलायें हैं, जिन्होंने स्त्रीत्व को नए अर्थों में परिभाषित किया और यह स्थापित किया कि संकल्प शक्ति और साहस ही वे कारक हैं जो किसी भी व्यक्ति को विशेष बनाते हैं। यहाँ स्त्री और पुरुष होने से असल में कोई अंतर नहीं पड़ता। 

इसी क्रम में नाम आता है, अहिल्याबाई होल्कर का। अहिल्याबाई होल्कर का जन्म आज से लगभग 300 वर्ष पूर्व 31 मई 1725 को महाराष्ट्र के औरंगाबाद जिले के चोंडी गाँव में मनकोजी शिंदे के घर हुआ था। वर्तमान में यह स्थान महाराष्ट्र के अहिल्यानगर के नाम से जाना जाता है। इतिहासकारों के अनुसार उनका विवाह 8 वर्ष की आयु में होल्कर वंशीय राज्य के संस्थापक मल्हार राव होल्कर के पुत्र खाँडेराव के साथ हुआ था।  विवाह के पश्चात इन्हें एक पुत्र और पुत्री की प्राप्ति हुई। किन्तु 21 वर्ष की आयु में ही इनके पति खांडेराव होल्कर को कुमेर के युद्ध में वीरगति की प्राप्ति हुई। ऐसी स्थिति में इन्होंने अपने पति के साथ ही सती होने का निश्चय किया। किन्तु इनके ससुर मल्हारराव होल्कर ने अहिल्याबाई को ऐसा करने से रोक दिया। संभवतः वे उनमें भावी नेत्री के दर्शन कर रहे थे। उनका यह अनुमान सही ही सिद्ध हुआ क्योंकि 1766 में मल्हार राव होल्कर की मृत्यु के पश्चात उन्होंने ही राजसत्ता संभाली। और उनका शासन ऐसा था कि जनता उन्हें देवी अहिल्याबाई कहकर पुकारने लगी। 

सत्ता और राजसुख अधिकांश लोगों के लिए इच्छा और लालसा के विषय होते हैं। किन्तु अहिल्याबाई के लिए सत्ता राजसुख की परिचायक या किसी महत्वाकांक्षा का परिणाम नहीं थी। बल्कि सत्ता उनके लिए एक ऐसी तपस्या थी, जिसका लक्ष्य था समाज कल्याण, जनसेवा और इस प्रकार अपने पूर्वजों की विरासत का संरक्षण। इन लक्ष्यों की प्राप्ति में उन्हें निरंतर पीड़ा और कष्ट ही मिले किन्तु उन्होंने अपनी तपस्या और दायित्व को नहीं छोड़ा। ऐसा कहा जाता है कि तपस्या में परीक्षाएं बहुत होती हैं। इन परीक्षाओं के ताप में तपकर ही सिद्धि प्राप्त होती है। अहिल्याबाई होल्कर का जीवन भी निरंतर ऐसी ही परीक्षाओं से तप्त रहा पर उनकी तेजस्विता और कर्तव्य मार्ग में उनकी गति में किसी भी प्रकार की कमी नहीं आई। अहिल्याबाई और मजबूत होकर निखरती रहीं। उनके नितांत अपने और प्रियजन एक-एक कर उनका साथ छोड़ते गए। यहाँ तक कि इनकी संतान में से भी कोई जीवित न रहा। पति, पिता के समान ससुर फिर पुत्र, दामाद सब एक एक करके काल के गाल में समाते चले गए। पति के साथ पुत्री मुक्ता भी सती हो गई। परंतु ऐसी हृदय विदारक स्थितियों में भी अहिल्याबाई होल्कर एक तपस्विनी के समान सत्ता और राजधर्म को अपना कर्तव्य मान, निरंतर उस पथ पर चलती रहीं। उनकी व्यक्तिगत पीड़ा और व्यथा प्रशासन और लोकसेवा के मार्ग में किसी भी प्रकार से बाधक नहीं बनी।  अहिल्याबाई होल्कर ने अपना शासन कैसे चलाया होगा, महेश्वर के किले में लिखे उनके इन शब्दों से पता चलता है-

“ईश्वर ने मुझ पर जो उत्तरदायित्व रखा है, उसे मुझे निभाना है। मेरा काम प्रजा को सुखी रखना है। मैं अपने प्रत्येक काम के लिए जिम्मेदार हूँ। सामर्थ्य व सत्ता के बल पर मैं यहाँ जो कुछ भी कर रही हूँ, उसका ईश्वर के यहाँ मुझे जवाब देना होगा। मेरा यहाँ कुछ भी नहीं है, जिसका है, उसके ही पास भेजती हूँ। जो कुछ लेती हूँ, वह मेरे ऊपर ऋण है, न जाने कैसे चुका पाऊँगी।”     

अपने 30 वर्ष के शासनकाल में उन्होंने जनता से संतानवत प्रेम किया। उनकी समस्याओं को समझा और उनका निराकरण किया। यही कारण है कि जहाँ एक ओर उन्होंने मंदिर, धर्मशाला और जलाशय बनवाए, मंदिरों का जीर्णोद्धार कराया वहीं दूसरी ओर चोरी, डाका और हिंसा जैसे अपराधों को भी बिल्कुल समाप्त किया। अपनी कूटनीतिक दृष्टि के कारण उन्होंने लोक को अपने प्रशासन का साझेदार बनाया। उन्होंने घोषणा की थी कि जो राज्य में चोरी और डाका जैसी समस्याओं पर काबू करने में सक्षम होगा, उसी से वे अपनी पुत्री मुक्ता का विवाह करेंगी और तब एक वीर योद्धा यशवंत राव से उन्होंने अपनी पुत्री का विवाह किया। राष्ट्र हित को देखते हुए उन्होंने जाति से अधिक योग्यता को महत्व देकर समाज के समक्ष एक उदाहरण प्रस्तुत किया। यही कारण है कि उनके राज्य में शांति, समृद्धि और न्याय का वातावरण बना रहा। और जब भी चुनौती आई, उन्होंने उसका वीरता और कूटनीति से सामना किया। 

अहिल्याबाई चूँकि स्वयं स्त्री थीं अतः वे तत्कालीन समाज में स्त्रियों की स्थिति से भली भाँति परिचित थीं। वे चाहती थीं कि स्त्रियाँ सशक्त हों। अतः उन्होंने स्त्रियों की स्थिति को ध्यान में रखते हुए, कई सुधार किए। सर्वप्रथम उन्होंने उस पितृसत्तात्मक कानून को समाप्त किया, जिसके अंतर्गत किसी स्त्री के विधवा होने की स्थिति में और यदि उसका पुत्र भी न हो तो, उसकी पूरी संपत्ति राजकोष में जमा करा दी जाती थी। अहिल्याबाई ने इस कानून को समाप्त कर विधवा स्त्रियों को पति की संपत्ति का उत्तराधिकारी बनाया। यह एक ऐतिहासिक कार्य था जिसे अहिल्याबाई जैसी तेजस्वी नारी ही कर सकती थी।  

अहिल्याबाई एक दूर दृष्टि वाली महिला थीं। उनका यह मानना था कि ऐसा कोई भी कार्य नहीं है, जिसे एक स्त्री नहीं कर सकती है। अपने इसी विश्वास के माध्यम से उन्होंने स्त्रियों में आत्मविश्वास जगाने का कार्य किया और इस बात के लिए प्रेरित किया कि स्त्रियों को अपनी मौलिक सोच रखनी चाहिए। क्योंकि जब तक वे वैचारिक दृष्टि से सबल नहीं होंगी, समाज सबल नहीं होगा। इसी विचार के साथ उन्होंने स्त्री शिक्षा का समर्थन किया और स्त्रियों की शिक्षा पर ज़ोर दिया।   

अहिल्याबाई स्वयं भी शास्त्रों की ज्ञाता थीं। उनके श्वसुर मल्हारराव होल्कर ने स्वयं भी अपनी पुत्रवधु को  शिक्षा ही नहीं राजनीति और युद्धकला की भी शिक्षा दी। जिस प्रकार एक राजा अपने पुत्र को राज-काज के योग्य बनाने में कोई कसर नहीं छोड़ता था, ठीक उसी प्रकार मल्हारराव होल्कर ने भी अहिल्याबाई को हर प्रकार से शिक्षित किया। इतना ही नहीं उन्होंने अहिल्याबाई को घुड़सवारी भी सिखाई और उन्हें यात्राओं पर भी भेजा, जिससे अहिल्याबाई को अपने राज्य की पूरी जानकारी प्राप्त हो गई। इस विविध पक्षीय ज्ञान का ही परिणाम था कि अहिल्या अपने पति खाँड़े राव के साथ राजकाज में कुशलता पूर्वक सहयोग देती रहीं और उनके न रहने पर स्वयं एक नेत्री के रूप में उभरीं। 

अपने जीवन के इन्हीं अनुभवों ने उन्हें सीखा दिया था कि स्त्रियाँ सर्व-समर्थ हैं। उन्हें केवल एक दिशा मिलने  की जरूरत है। इसी विचार के साथ उन्होंने परास्त भाव के साथ जीती स्त्रियों में एक नया जोश भर दिया। इतना ही नहीं उन्होंने युद्ध-कला और शस्त्र-विद्या में भी स्त्रियों को प्रवीण करने का काम किया। इसके दो कारण थे – पहला, जब भी आत्मरक्षा की आवश्यकता हो, स्त्री असहाय न रहे। वह इतनी समर्थ हो कि अपनी सुरक्षा स्वयं कर सके। दूसरा यह कि जब राष्ट्र पर कोई विपत्ति आए, तो उसका भी योगदान बराबर से हो क्योंकि शक्ति, साहस, कूटनीति और नेतृत्व क्षमता में स्त्री पुरुष से किसी भी प्रकार से कम नहीं है। 

अपने इसी विचार को मूर्त रूप देते हुए, अहिल्याबाई होल्कर ने नारी सेना का निर्माण किया। इस सेना में सभी स्त्रियाँ शस्त्र विद्या में प्रवीण थीं। तत्कालीन पितृसत्तात्मक समाज और स्थितियों के हिसाब से यह एक ऐतिहासिक कार्य था। जिसका प्रभाव बहुत ही कूटनीतिक और दूरगामी था। 20 मई 1766 को जब मल्हार राव का देहावसान हो गया तो 23 अगस्त 1766 को मालेराव का राजतिलक किया गया। किन्तु कुछ दिन बाद मालेराव की भी ज्वर से मृत्यु हो गई। अंततः 1766 में अहिल्याबाई होल्कर ने सत्ता संभाली। किन्तु एक स्त्री को सत्ता पर देख, राघोबा पेशवा ने इसे राज्य हड़पने का अच्छा मौका जाना और विशाल सेना लेकर इंदौर आ पहुंचे। पर ऐसी स्थिति में वीरांगना अहिल्याबाई ज़रा भी विचलित नहीं हुईं। उन्होंने तुरंत तुकोजी को पेशवा से युद्ध करने भेजा और साथ ही एक पत्र भी भेजा जिसमें लिखा था-

“आप मेरे पूर्वजों द्वारा, अपने कठिन परिश्रम से स्थापित किए, इस होल्कर राज्य को हड़पने का दिवा-स्वप्न न देखिए। मैं अपनी नारी सेना के साथ आपसे युद्ध करूँगी। आप हारेंगे तो आपको एक नारी के द्वारा पराजित होने का अपयश मिलेगा। और जीत गए तो पुत्र के वियोग से व्यथित एक विधवा के राज्य को अकारण हड़प लेने की कालिख आपके मुँह पर लगेगी। इस बात पर विचार करके उत्तर दें। मैं अपनी नारी सेना के साथ आपसे युद्ध करने के लिए तैयार हूँ।”     

पेशवा को जब यह पत्र प्राप्त हुआ तो वे घबरा गए। एक स्त्री से हार और जीत दोनों ही उनके लिए लज्जा की बात थी। अतः उन्होंने बात संभालते हुए तुरंत पत्र का उत्तर भेजा-

“बहन! मैं तो आपके पुत्र की मृत्यु पर आपसे संवेदना प्रकट करने आया हूँ, युद्ध करने नहीं।” 

अहिल्याबाई ने प्रत्युत्तर में लिखा- आप संवेदना प्रकट करने आए हैं तो, सेना लेकर नहीं, पालकी में बैठकर आइए, मैं आपका सम्मान करूँगी।  

इस प्रकार पेशवा अपने ही बुने जाल में फँस गए और देवी अहिल्याबाई ने अपने राज्य की रक्षा की। 

कुल मिलाकर देवी अहिल्या बाई का जीवन आज के समय में एक प्रासंगिक और अनुकरणीय उदाहरण है। विकट और कठिन परिस्थितियों में भी कैसा जीवट होना चाहिए, व्यक्तिगत हितों पर लोक हित को कैसे वरीयता दें। धर्म, आस्था और शासन का संतुलित सामंजस्य कैसे हो, पीड़ा और कष्टकारक परिस्थितियों में भी आत्मबल कैसे बनाए रखें, पुण्यश्लोक देवी अहिल्याबाई होल्कर का जीवन इसका साक्षात प्रमाण है।  

अस्तित्व भ्रम नहीं है

एक प्रतिष्ठित पत्रिका के संपादक ने एक लेखक के विषय में मुझसे कुछ लिखने के लिये कहा। उन लेखक पर विशेषांक निकलना था। मैं लिखने-पढ़ने के काम को मना नहीं करती हूँ, इसलिये मैंने हाँ कर दी।

अब समस्या यह थी कि उन लेखक की रचनाएँ तो मैंने पढ़ी थीं, कॉलेज में पढ़ाई भी थीं, पर उन पर कभी कुछ लिखा नहीं था। वैसे भी लिखना कोई आसान काम नहीं है, पढ़ना पड़ता है, जो पढ़ा या पढ़ाया है, उसे भी फिर से पढ़ना होता है, विश्लेषण के बिंदु चुनने होते है, व्यवस्थित विचार के साथ तथ्य संग्रह, समीक्षा और उनका सुनियोजित प्रस्तुतीकरण करना होता है। इस सबके बाद स्वयं अपने लिखे हुए में दोष भी खोजने होते हैं। कुल मिलाकर बार-बार सुधार संशोधन करना ही होता है, तब जाकर कुछ ठीक-ठाक सा बनकर सामने आता है। तो कहने का मतलब लिखना आसान तो नहीं है। हाँ यह ज़रूर है कि कुछ अच्छा लिख जाए तो आनंद आता है। बड़ी अच्छी अनुभूति होती है। इसी अनुभूति की चाह में मैंने भी कलम संभाली। लगभग छह घन्टे की कसरत के बाद एक शोधालेख लिखा गया। खूब जाँच-परख की। लग रहा था कि लिखा तो ठीक है, पर पता नहीं उस अंतरराष्ट्रीय पत्रिका के मानकों के अनुकूल होगा कि नहीं। दिमाग में ये प्रश्न था, पर मेल भेजने के बाद सब राम को समर्पित करके सो गई। लेख प्रकाशन की चिंता से एकदम मुक्त। सुबह जब आँख खुली तो, दिमाग में रात को देखे गए सपने का एक दृश्य तैर रहा था, जो अब तक जीवंत है। दृश्य कुछ यूँ था-

एक क्लास रूम की तरह का हॉल, जिसमें कई डेस्क हैं जिन पर बहुत लोग बैठ कर कुछ लिख रहे हैं। मैं भी उनमें से एक हूँ। मैं पीछे की तरफ़ हूँ। कोई मुझे आगे की तरफ़ बुला रहा है, पर मैं नहीं आ रही हूँ। तभी हॉल में वही लेखक आते हैं, और मुझे बुलाते हैं। वो बड़े प्रसन्न  दिख रहे हैं। श्वेत वस्त्रों में हैं। सिर पर श्वेत टोपी है। अच्छा खासा लम्बा-ऊँचा कद। कुल मिलाकर बहुत भव्य रूप। वो मुझसे इतने प्रसन्न हैं कि उन्होंने मुझे अपने हाथों से ऊपर की ओर उठा दिया। 

सपना इसके बाद भी जारी था, पर याद इतना ही रहा। सुबह जागी तो फिर यह विचार पक्का हो गया, कि लेख छपेगा तो ज़रूर क्योंकि स्वर्गीय लेखक  महोदय प्रसन्न हैं।

 अब सपने को दो महिने हो गए, पर लेख के विषय में कोई सूचना नहीं थी। न मेल न मैसिज! फिर सोचा कि हो ही आती हूँ संस्था में। जाना हुआ। संपादक महोदय ने बातचीत के क्रम में चुने गए लेखों की सूची मेरे सामने रख दी। मैंने उत्सुकता से सूची देखी। दो बार देखी। कुल 28 लेख थे, पर उनमें मेरा नाम नहीं था! पर मैंने भी अपने मन को समझा लिया था कि कोई बात नहीं। फिर कभी सही। इसलिये अपने लेख को न छापने के विषय में कुछ नहीं पूछा और सूची रख दी।

संपादक महोदय मेरी आँखों की गति और चेहरे को पढ़ रहे थे, इसलिये बोले-   मैम ऊपर देखिये..

मैंने देखा मेरा लेख सबसे ऊपर था! मैंने सोचा ही नहीं था कि मेरा लेख सबसे ऊपर भी हो सकता है, इसलिए नज़र सूची में ऊपर गई ही नहीं थी।

 एक बार फिर वो सपना आँखों में तैर गया। सपना सच हो गया था। तब से यही प्रश्न दिमाग में चल रहा है, कि क्या देह त्यागने के बाद भी आदरणीय लेखक महोदय सूक्ष्म रूप में उपस्थित हैं और खुद पर लिखे जा रहे लेखों को देखकर प्रसन्न हो रहे हैं ?...

साहित्य बोध

अपने अस्तित्व को समझना व्यक्ति की जिज्ञासाओं का केंद्र रहा है। मनुष्य का जन्म विशेष क्यों है? वे कौन से कारक है जो उसके जीवन को विशेष बनाते है? साथ ही उसके जन्म का कारण और उसका वास्तविक लक्ष्य क्या है, वगैरह आज के प्रश्न नहीं हैं बल्कि सनातन प्रश्न हैं, जिनके उत्तर की खोज निरंतर ही मनुष्य करता आया है। किन्तु ऐसे किसी भी प्रश्न का उत्तर बिना अपनी जड़ों को जाने संभव नहीं। सच तो यह भी है कि अपनी जड़ों को जानना, अपने वर्तमान की नींव को समझना, अपने इतिहास को जानना भी सहज नहीं है। सीधी सी बात है कि जब तक अपनी नींव की समझ न हो, अपने अस्तित्व और व्यक्तित्व की समझ भला कैसे हो सकती है? हाँ भ्रम अवश्य हो सकता है। और भ्रम घातक है। फिर स्व के विषय में भ्रम तो नितांत ही घातक है। अब सवाल यह उठता है कि किया क्या जाए? टाईम ट्रेवल यदि संभव होता, तो कोई समस्या ही न थी। सुदूर अतीत में जाकर अस्तित्व के बीज तक पहुँचकर विस्मृति में डूबे अथाह अतीत की थाह पा लेते। या भविष्य की ओर यात्रा पर निकलकर अपने अस्तित्व को बेहतर बनाने की दिशा में काम करते। पर ये नितांत कपोल-कल्पित बातें लगतीं है। योगियों, तपस्वियों सिद्ध मुनियों की बातें छोड़ दें, तो सामान्य जन के लिये तो अतीत में लौटना या भविष्य की सैर करना संभव नहीं। तो फिर सामान्य जन क्या करे? बहुत सोचने पर दो रास्ते समझ आते हैं। पहला और आसान रास्ता यह कि इस प्रकार के प्रश्नों को बेकार समझ जैसे जी रहे हैं, उसी कूप मंडूकता में रहा जाए। यह सबसे सरल और बढ़िया मार्ग है, जिस पर अधिकांश लोग चल रहे हैं। 

एक दूसरा रास्ता भी है। यह दूसरा रास्ता वही है, जिसे सिद्धों, मुनियों और तपस्वियों ने अपनाया है। और वह रास्ता है, शास्त्रों का अनुशीलन। गहन अध्ययन, मनन। इसी मार्ग में अपने अस्तित्व के सनातन पक्ष को जानने का रहस्य छिपा हुआ है। वे सभी रीतियाँ नीतियां छिपी हुई हैं, जो आत्मशक्ति की प्रबल कारक हैं, और कभी मनुष्य के विकास में उनकी समझ सबसे ज़रूरी समझी जाती थी। जिसका परिणाम यह था कि हम भारतीयों के लिये भौतिक विकास से कहीं अधिक महत्वपूर्ण आत्मिक विकास था। सनातन संस्कृति के आधार ग्रंथ  वेद, वेदांग, षडदर्शन, पुराण और रामायण, रामचरितमानस, महाभारत और गीता इसीलिये प्रासंगिक थे। किन्तु समय के प्रवाह में इनकी वैज्ञानिकता को न समझ इन्हें केवल धार्मिक ग्रंथ मान लिया गया। विज्ञान की परिभाषा और परिधि से इन्हें बड़ी चतुराई से अलग कर दिया गया। परिणाम यह है कि भौतिक उन्नति तो है किंतु आत्मिक उन्नति शून्य! यही कारण है कि आनंद के स्थान पर भी अवसाद है। 

तो कुल मिलाकर यही कि आधार शास्त्रों की ओर लौटना आज की आवश्यकता है। तकनीक और विज्ञान को मस्तिष्क में और अपनी सनातन संस्कृति को हृदय में धारण करना आज का यज्ञ है। इसी विचार के साथ प्रस्तुत है साहित्य बोध का यह प्रवेशांक जिसमें आज का मिजाज़ भी है, तकनीक की शक्ति भी है, कल्पना के स्वप्न-चित्र भी हैं और लोकजीवन में व्याप्त सनातनी धारा भी है साथ ही व्यक्ति को महात्मा बनातीं गीता माता से एक परिचय भी हैं। यह परिचय पाठकों के साथ एक बेहतर संवाद का माध्यम सिद्ध होगा, ऐसा विश्वास है..

💐

मैंने पुरज़ोर 

हवाओं का मचलना देखा

मैंने मज़बूत दरख़्तों का 

उखड़ना देखा

धूल भी शान से क्या उड़ रही आकाश में थी

मैंने शैतान को 

बेखौफ़ गरजते देखा

 हँसी दिलकश ही हो 

ये ज़रूरी तो नहीं

मौत जीवन की हक़ीकत हो

ये ज़रूरी तो नहीं

पर अफसोस.. 

मैंने अक्सर ही 

इंसान में 

हैवान पनपते देखा

मेरी हर सांस

 पल-पल हिसाब करती है

नज़र देखे हुए का सच बयान करती है

पर हर दरयाफ़्त पर

मैंने दिल को शर्मसार देखा

मोहब्बत ज़ीनते ज़ीस्त है

कहते हैं सभी

उम्र होती है इक आस तक

कहते हैं सभी

मैंने बस आस पर

कितनों को उम्र भर

मरते देखा

नज़र अब थक चुकी है

देखकर दुनिया तेरी

चुक गई सांस भी

किश्तें अदाकर अब मेरी

तेरी मोहलत पे मैंने

बस अजब अंजाम देखा।

प्रतिभा राय के उपन्यास द्रौपदी पर आधारित रेडियो वार्ता वार्ताकार : डॉ0 विभा नायक

आकाश का न कहीं आदि है और न कहीं अंत। सागर का न क्षय होता है और न उसकी कोई वृद्धि। सूर्य का न उदय है और न अस्त। मनोकामना की न पूर्णता होती है और न रिक्तता। हमारे संबंध की भी वैसे ही न कोई संज्ञा है और न कोई अंतिम परिणति। अत: इस मामूली से पत्र में अंतिम बात क्या लिख पाऊंगी? 

ये पंक्तियां है मूर्तिदेवी पुरस्कार से सम्मानित उड़िया भाषा में लिखे उपन्यास द्रौपदी की। जिसकी लेखिका हैं प्रतिभा राय और जिसका हिंदी में अनुवाद किया है श्री शंकर लाल पुरोहित ने। 

प्रतिभा राय का यह उपन्यास प्रेम, भक्ति उत्सर्ग और इनके संश्लेषण से स्त्रीत्व का आख्यान प्रस्तुत करता है। द्रुपद नंदिनी, पांचाल देश की राजकुमारी, यज्ञ वेदी से जन्मी याज्ञसेनी या एक वाक्य में कहें तो कृष्ण की कृष्णा की अद्वितीय तेजस्विता जब मानवीय धरातल पर टकराती है, तो जैसे पृथ्वी की अथाह सहनशीलता और ‘पर’ के लिए ‘स्व’ का उत्सर्ग भाव द्रौपदी के तेजोमय नारीत्व का पर्याय बन जाता है। पर इस प्रक्रिया में उसका जीवन कितना संघर्षमय दुखमय और त्रासद हो जाता है कि क्या कहें। स्वयं द्रौपदी के शब्दों में – 

“मेरे जीवन की कथा मर्त्यलोक के किसी मानव के जीवन-चरित के अलावा कुछ नहीं है। मेरे जीवन में घटी एक-एक लोमहर्षक घटना को देखकर कलियुग के लोग विचार कर सकेंगे, द्रौपदी की लांछना कभी किसी युग की नारी ने सही है? भविष्य में ऐसा लांछन ईश्वर करे कभी किसी को न भोगना पड़े।“ 

दुख और पीड़ा का यह वृत्तांत किसी अपने से कहे बिना जी भी कैसे माने। अतः द्रौपदी अपने प्रथम प्रेम, जीवन की अंतिम परिणति अपने अन्यतम सखा जो अपनी कृष्णा के स्मरण मात्र पर ही उपस्थित हो जाते हों से अपने महाजीवन के अंतिम क्षणों में कही-अनकही सब कहती है, पत्र शैली में। 

स्पष्ट है कि इस उपन्यास का वितान है आत्मकथात्मक आत्मपरक शैली में सगुंफित पत्र शैली। आत्मकथात्मक शैली के उपन्यास उन्हें कहते हैं, जिनमें उपन्यास का मुख्य पात्र स्वयं अपनी कथा कहता है। हिंदी में शेखर एक जीवनी, त्यागपत्र इसी श्रेणी के उपन्यास हैं। आत्मकथात्मक शैली में ही एक प्रचलित शैली है पत्र शैली जिसमें आत्मकथाकार अपने जीवन के विशिष्टतम पात्र को संबोधित करते हुए अपने जीवन के समग्र प्राप्य-अप्राप्य को आत्म साक्षात्कार के साथ आत्म-स्वीकार शैली में कहता चलता है। हाल ही में साहित्य अकादमी से पुरस्कृत चित्रा मुड्गल का उपन्यास पोस्ट बॉक्स नंबर 203 नाला सोपारा इसी शैली में लिखा उपन्यास है। अंतर केवल इतना है कि 224 पृष्ठों का यह उपन्यास कई छोटे-छोटे पत्रों से बना है जबकि 261 पृष्ठों के उपन्यास द्रौपदी में आद्यंत एक ही पत्र चलता है। 

नाला सोपारा जहां पात्र विशेष के जीवन के आरंभ से अंत तक की कथा कहता है वहीं द्रौपदी उपन्यास में फ्लैशबैक या पूर्व दीप्ति शैली का प्रयोग करते हुए अवसान के अंतिम क्षणों से कथा आरंभ होती है। 

जीवन के अंतिम उच्छवास में जब प्राण देह को छोड़ जाने के लिए आतुर हैं, पूरा जीवन एक चित्रपट के समान द्रौपदी की आंखों में जीवंत हो उठता है और तभी लिखी जाती है कृष्ण के नाम अपने रक्त से लिखी चिट्ठी जिसके विषय में द्रौपदी कहती है- 

अपने रक्त से लिखी यह चिट्ठी ही आज मृत्युपथ की सहचरी है। अपनी चिट्ठी पढ़ते-पढ़ते अगर मेरी आत्मा शरीर को छोड़ जाए, तो समझना इसके प्राप्तकर्ता तुम्ही हो। 

उपन्यास इसी शैली और क्रम में आगे बढ़ता है। हालांकि इस पत्र को लिखने से बहुत पूर्व ही कृष्ण का महा-निर्वाण हो चुका है। पर कृष्णा के लिये अलौकिक रूप से कृष्ण उसके साथ ही हैं। यूं भी जब जन्म कृष्ण छवि के साथ हुआ कि उपयाज ऋषि ने नाम भी कृष्णा रखा, तो भला जीवन का समापन भी कृष्ण को अंतिम समर्पण किए बिना कैसे संभव होता! इस सम्बंध में द्रौपदी का जन्म वृत्तांत द्रष्टव्य है- 

उपयाज ऋषि ने कहा द्रुपद दुहिता इस श्यामांगी का जन्मनाम कृष्णा रहे। पिता अस्पष्ट स्वर में कह रहे थे- हे कृष्ण! अपनी कृष्णा तुम्हारे ही हाथों अर्पित करूँगा। कृष्ण और कृष्णा स्वर्गीय, पवित्र, मधुर प्रेमधारा में मेरा हृदय डूब उठा। 

इस प्रकार द्रौपदी उपन्यास की विशेष बात यह है कि यहां केंद्रीय पात्र तो द्रौपदी ही है पर द्रौपदी के विचार और मानस को जो तत्व सबसे अधिक प्रभावित करता है और जिससे आत्म निर्देशित होकर द्रौपदी असहनीय को भी सह्य स्वीकार कर लेती है, वह एकमात्र तत्व कृष्ण तत्व ही है। इसलिये द्रौपदी यहाँ द्रौपदी, याज्ञसेनी से कहीं अधिक कृष्णा है, जिसके प्रत्येक निर्णय के केंद्र में कृष्ण ही हैं। 

लेखिका प्रतिभा राय ने कृष्ण के प्रति द्रौपदी की सख्य भाव भक्ति को प्रेम के प्रथम प्रस्फुटन से विस्तार दिया है। जो क्रमशः गहराता हुआ भक्ति मे परिणत हो जाता है। पर कृष्ण की दृष्टि में तो कुछ और ही अदृष्ट स्पष्ट था, जिसका माध्यम बनना था कृष्ण रूपा कृष्णा को। अत: कृष्ण के ही निर्देश पर द्रौपदी के प्रेमास्पद बनते हैं अर्जुन। चकित और आहत याज्ञसेनी का स्त्रीत्व जैसे उससे प्रश्न करता है- 

“क्या मेरी अपनी कोई इच्छा नहीं? कोई कामना नहीं? कोई आकाँक्षा नहीं?” 

पर द्रौपदी के आहत स्त्रीत्व को कृष्ण का पुन: निर्देश होता है- 

“कि महत्तर स्वार्थ के लिये क्षुद्र स्वार्थ की बलि दी जा सकती है। वही जीवन की महानता प्रतिपादित कर सकता है।“ 

कृष्ण के इस निर्देश के साथ ही द्रौपदी के जीवन की दिशा ही बदल जाती है। इसी प्रक्रिया में वे निर्णय भी कृष्णाज्ञा में स्वीकृत हो जाते हैं, जिन्हें स्वीकार करना सामान्य स्त्री के बस की बात नहीं। फिर चाहे वह पंचपति वरण का असह्य निर्णय ही क्यों न हो। इस सम्बंध में द्रौपदी का कथन है- 

“कृष्ण के इंगित से मैं इतना जान सकी कि बृहत्तर स्वार्थ के लिये क्षुद्रतर स्वार्थ की बलि दी जा सकती है। मैं पंचपति वरण नहीं करती हूँ तो पाण्डव सत्य की रक्षा नहीं कर सकेंगे। पृथ्वी पर धर्म स्थापना में विघ्न होगा। अत: स्वयं मैं निज की बलि दे सकती हूँ।” 

इसी प्रकार अर्जुन समेत पंच पतियों की सह-पत्नियों को स्वीकार करना, कर्ण द्वारा किये गए अपमान और लांछनाओं को क्षमा करना, बल्कि कर्ण के प्रति माता कुंती के दुख में समान रूप से द्रवित होना, द्रौपदी के व्यक्तित्व के कुछ ऐसे अंश हैं, जिन्हें तब तक समझा और स्वीकार नहीं किया जा सकता, जब तक कृष्णा के कृष्णमय अनन्य प्रेम को न समझ लिया जाये। कृष्ण के प्रति अनन्य भाव और प्रेम का विस्तार इतना है कि उसमे समा जाने के लिये सृष्टि भी कम है। फिर इस जीवन का भला क्या मोल? यूँ भी समर्पण में विचार के लिए स्थान नहीं होता। अत: धर्म स्थापना हेतु कृष्ण का जो भी संकेत होगा द्रौपदी को वह स्वीकार्य है। यह अलग बात है कि यह स्वीकार्यता चले आ रहे पितृसत्तात्मक सामाजिक नियमों से जब-जब टकराती है, द्रौपदी को लांछना ही मिलती है। किंतु कई बार नियति केवल लांछना तक ही सीमित नहीं रहती बल्कि ऐसे विराट सत्य से भी साक्षात्कार करा देती है कि क्या कहें- 

द्रौपदी के जीवन का समापन भी ऐसे ही विराट सत्य से होता है जो जीवन की अंतिम चाह को भी समाप्त कर देता है। द्रौपदी के पंचपति मृत्यु मार्ग में उसे अकेला छोड़ आगे बढ़ जाते हैं। ठहरते तक नहीं। आहत द्रौपदी अपने पत्र में कहती है- 

“धर्म की रक्षा के लिए जीवन भर कितनी यातनाएँ नहीं सही! सोचा था पातिव्रत के कारण और अपने धर्माचरण के बल पर पति संग स्वर्ग जा सकूंगी। पर गिरिराज हिमालय के पाद देश की स्वर्ण रेणु छूते-छूते ही पाँव फिसल गए। मैं गिर पड़ी। पांचों पतियों ने मुड़कर भी नहीं देखा बल्कि धर्मराज युधिष्ठिर ने भीम से कहा मुड़कर न देखो आगे आ जाओ।” जिन्हें प्रेम किया जिनके लिए जीवन का उत्सर्ग किया, उन्होंने अंत समय में ऐसे साथ छोड़ दिया कि पीछे मुड़कर भी न देखा! 

यही अंतिम वृत्तांत एक विराट और महाजीवन का अंतिम सत्य भी था कि पति पत्नी का संबंध, स्नेह, प्रेम, त्याग और उत्सर्ग सब एक छद्म है। किंतु द्रौपदी की विशेष बात यह है कि उसकी तेजस्विता उसे ऐसी दुखद और त्रासद स्थितियों में भी मलिन नहीं होने देती। जिस पवित्र यज्ञवेदी से उसका जन्म हुआ है, उसकी पवित्र अग्नि द्रौपदी के हृदय को सदैव निश्छल रखती है। किसी के प्रति उसके हृदय में कोई क्लेश नहीं। कोई दुर्भावना नहीं। इसका प्रमाण है कि सामान्य मनुष्य के समान वह रोती कलपती नहीं है। आत्म धिक्कार के भाव में भी नहीं है। बल्कि वह तो हृदय खोलकर अपने वासुदेव कृष्ण से यही मांगती है कि जो कष्ट उसने सहा, भविष्य में किसी नारी को वह न भोगना पड़े। पंचपति वरण की स्थिति किसी भी नारी के जीवन में न आए और भले ही जीवन में केवल कष्ट ही मिला पर फिर भी मोक्ष भी नहीं चाहिए। चाहिये तो इस कृष्णमय भारत भूमि में पुनर्जन्म। 

इस प्रकार इस उपन्यास के माध्यम से सदियों पहले घटित महाभारत का द्रौपदी पुनराख्यान करती है कि किस प्रकार महाभारत उसके हृदय पर घटा। जिसका प्राप्य कष्ट और पीड़ा के अतिरिक्त कुछ न था। 

प्रतिभा राय ने द्रौपदी के चरित्र के माध्यम से यह भी स्थापित किया है कि इस पितृसत्तात्मक समाज में स्त्री चाहे कितने ही दैवीय गुणों से युक्त क्यों न हो? कर्त्तव्य की वेदी पर उसने चाहे अपनी हर आकाँक्षा-महत्वाकांक्षा का उत्सर्ग ही क्यों न कर दिया हो पर ये स्वार्थी और निष्ठुर समाज उसे लान्छ्नाएं सौंपने से गुरेज़ नहीं करेगा। साथ ही जब द्रौपदी जैसी नारी को इतने कष्ट भोगने पड़े, तो सामान्य स्त्री की तो बात ही क्या? 

परंपरागत स्त्रीवादी चिंतन यहाँ स्त्रीत्व विश्लेषण का आधार है। किंतु लेखिका प्रतिभा राय ने पौराणिक पृष्ठभूमि पर जिस प्रकार उसे प्रस्तुत किया है, वह उपन्यास को एक पठनीय रचना बनाता है।

कुछ छूटता सा

 पुरानी सहेलियाँ और दोस्त

अब भी बुलाते हैं 

एक कप चाय के साथ

कुछ बतियाने के लिये

पर मन नहीं मानता

फिर युवा हो जाने को

मैं नहीं करती मना

पर गढ़ देती हूँ

एक गहरी ना

वो नहीं समझ पाते

और फिर भी बुलाते हैं

किसी गंभीर मुद्दे पर बात करने

या कविता और कहानी के पाठ के लिये

अंदर से फिर आ जाती है ना

फिर भी वे नहीं मानते

और सुनाते हैं न जाने कितने प्रवचन

और फिर पूछते हैं आ रही हो न

अबकी कह देती हूँ हाँ 

शंकित से

 वे हो जाते हैं आश्वस्त

जैसे वे भी समझ गए हों

कि ना

एक शाश्वत सत्य बन गया है

और जिसके होने से

कहीं कुछ बहुत ज़रूरी सा

छूट गया है

साहित्य अमृत

 

स्त्री अस्मिता का प्रश्न और देह व्यापार

जब भी स्त्री अधिकार, स्त्री सशक्तीकरण और विभिन्न मुद्दों पर स्त्री के पक्ष की बात की जाती है, तब स्त्री समस्याओं को व्यापक परिप्रेक्ष्य में नहीं देखा जाता क्योंकि यदि ऐसा होता तो सुसंगठित अपराधों की श्रेणी में आने वाले वैश्विक स्तर पर तीसरे नंबर का व्यवसाय यौनकर्म या वेश्यावृत्ति भी जरूरी तौर पर चर्चा का विषय होता। साथ ही स्त्री अस्मिता के प्रश्न पर बात करने से पहले इस अपराध को निर्मूल कैसे किया जाए, इस पर चर्चा होती। किन्तु अफसोस कि पूरा स्त्री-विमर्श स्त्री समस्याओं और उनके निदान की एक धुंधली छवि ही प्रस्तुत करता है, जो साहित्यिक संदर्भों में रचनात्मक और कलात्मक ज़रूर हो सकता है, किन्तु स्त्री की अस्मिता से उसका कोई सीधा संबंध नहीं है।

असल में स्त्री अस्मिता को खंड रूप में देखने की बजाय उसे समग्र रूप में देखने की ज़रूरत है। इसीलिए सोचा कि आज इस विषय पर भी नज़र डाली जाए। 

साहित्य में जब स्त्री अस्मिता और देह व्यापार के मुद्दे को उठाने या इस समस्या पर विचार करने की बात आती है तो छिटपुट अंदाज़ में रचनाएं मिलती हैं। जो इस बात की गवाह बनती हैं कि यह मुद्दा यदि पूरी तरह से तो नहीं किन्तु साहित्य में एक धीमी आवाज़ के रूप में ज़रूर है, जो इस बात को भी सिद्ध करता है कि पितृसत्तात्मक व्यवस्था के पास महिलाओं को यौनकर्म, वेश्यावृत्ति में प्रवृत्त करने का भी प्रामाणिक इतिहास है। 

साक्ष्य यह बताते हैं कि पितृसत्तात्मक व्यवस्था में आरंभ से ही यौनकर्म को एक स्वीकृत व्यवसाय का दरज़ा प्राप्त था एवं सामाजिक संगठन के व्यवस्थापन के लिए यौनकर्म को आवश्यक माना जाता था। यही कारण है कि इस व्यवस्था में यौनकर्म के कई रूप विकसित हुए, जिनमें से कुछ को सामाजिक स्वीकृति और कुछ को धर्म का आधार मिला। आगे चलकर इनमें से कुछ रूपों ने परंपरागत यौनकर्म का रूप धारण कर लिया। 

 

वाजसनेयी संहिता में गणिकावृत्ति का स्पष्ट स्वीकार पाया जाता है।  वाल्मीकि रामायण के अनुसार जब श्री राम चौदह वर्ष के वनवास के बाद अयोध्या लौटे थे तो चतुरंगिणी सेना और गणिकाओं के दल के साथ उनका स्वागत किया गया था। यौनकर्मी महिलाएँ राजाओं के अभियानों का भी हिस्सा बनती थीं।   ऐसे उल्लेख भी मिलते हैं कि महाभारत के युद्ध के दौरान वेश्याओं को भी युद्ध शिविरों में रखा गया था।  

   

महानिर्वाण तंत्र के अनुसार नृत्यांगनाएँ राजाओं के दरबार का महत्त्वपूर्ण हिस्सा होती थीं एवं उन्हें राजवेश्या के नाम से संबोधित किया जाता था।  

 

महाभारत के वनपर्व के अनुसार भी स्वर्ग के स्वामी इंद्र के समक्ष उर्वशी, रंभा मिसराकेशी, ग्रितोची एवं अन्य नृत्यांगनाओं द्वारा नृत्य किए जाने के विवरण मिलते हैं।  वात्स्यायन ने भी अपने ग्रंथ कामसूत्र में गणिकाओं को समाज के लिए आवश्यक मानते हुए कहा है कि महापुरुषों की वासनातृप्ति करना भी गणिकाओं का धर्म है।  

    

कामसूत्र के रचयिता वात्स्यायन ने यौनकर्मी महिलाओं के कई प्रकार बताए हैं। उनके अनुसार- आरंभ में इनमें से कुछ महिलाओं को विवाह का भी अधिकार प्राप्त था। ये महिलाएँ गंधर्व व्यवस्था के द्वारा ब्राह्मण अथवा क्षत्रिय से विवाह कर समाज की मुख्य धारा में सम्मिलित हो जाती थीं।   इन महिलाओं से विवाह को हेय दृष्टि से भी नहीं देखा जाता था। ब्रह्म पुराण के अनुसार प्रयाग के राज पुरुरवा ने स्वर्ग की अप्सरा उर्वशी से विवाह किया था जिनके पुत्र पुरुरवा के बाद राजा बने थे। शूद्रक ने अपने संस्कृत नाटक मृच्छकटिकम् में राज्य श्री वसंतसेना एवं चारुदत्त के प्रेम संबंध का उल्लेख किया है।   

  

थेरीगाथा के अनुसार चार राज गणिकाएँ जिनमें बिंबसार के पुत्र अभय की माता पद्मावती के साथ अंबपाली, अद्धाक्षी एवं विमला भी सम्मिलित थीं ने अंततः बौद्ध धर्म ग्रहण कर लिया था। थेरीगाथा में इन चारों गणिकाओं के संबंध में उल्लेख मिलता है।  

इन गणिकाओं में अंबपाली को राज्यश्री होने का गौरव प्राप्त था। अंबपाली को प्राप्त करने के लिए अनेक राजकुमारों ने आपस में युद्ध भी किया था। कई राजकुमारों द्वारा उसे अपने दरबार में नियुक्त भी किया गया। थेरीगाथा में सिरिमां नामक गणिका के संबंध में भी उल्लेख मिलता है। जिसने अपनी प्रतिदिन की कमाई 1000 कषापण को त्याग कर अंततः भगवान बुद्ध की शरण ली।  

   

 

थेरीगाथा में ही एक कहानी का भी ज़िक्र है जिसके अनुसार- सिरिमां राजगृह ;राजगिर, बिहार की एक बहुत सुंदर गणिका थी। वह सालावती की पुत्री थी और संगीतकार व नृत्यांगना के रूप में प्रसिद्ध थी। उसकी एक रात का मूल्य 1000 कषापण थे। उसी राज्य में एक खजांची का पुत्र सुमन था। सुमन की पत्नी उत्तरा भगवान बुद्ध की परम भक्त थी, जबकि उसका पति कामुक था। अतः अपनी भक्ति के निर्वाह और पति के कामनाओं को शांत करने के लिए सुमन की पुत्री उत्तरा ने सिरिमां को अपने पति की सेवा में नियुक्त किया। एक दिन जब भगवान बुद्ध उत्तरा के घर आए तो उनके आप्त वचनों को सुनकर सिरिमां का जीवन बदल गया और उसने भी बौद्ध धर्म स्वीकार कर लिया  

  

 

अपने आप वूमन वर्ल्ड वाईड की अंग्रेज़ी पत्रिका रैड लाईट डिस्पैच में यौनकर्म के एक प्रकार देवदासी प्रथा पर जेम्वा मैस्ट्री द्वारा लिखी यह कविता उल्लेखनीय हैः

देवदासी का अर्थ है.......मोती पहनना

देवदासी का अर्थ है.......मदार समुदाय में जन्म लेना ;इस समुदाय में एक बच्ची को भगवान को समर्पित किया जाता है।द्ध

देवदासी का अर्थ है.......ईश्वर को समर्पित

देवदासी का अर्थ है........कमाना

देवदासी का अर्थ है........धंधा करना ;यौनकर्मद्ध

देवदासी का अर्थ है.......एक महिला का शोषण

देवदासी का अर्थ है.......ज़िंदगी ख़राब होना

देवदासी का अर्थ है.......येल्लम्मा की पूजा

देवदासी का अर्थ है.......परिवार की देख-रेख की ज़िम्मेदारी लेना

देवदासी का अर्थ है.......विधवा के रूप में एक महीने का नाटक  

   

गुप्त साम्राज्य के पतन के लगभग 100 वर्ष पश्चात् हर्ष ने साम्राज्य संभाला। हर्ष के काल में भी गुप्त काल से चली आ रही नाचने वालियों की परपंरा जारी रही। हर्ष के राजकवि बाणभट्ट ने भी इन नाचने वाली लड़कियों का उल्लेख किया है। उसके अनुसार- 

उनके जगमगाते कंठहार, मधुर-सुगंधित उच्छ्वास, विसर्पी वल्लरी सी भवें वकुल पुष्प मालाओं और पुष्प पराग से आवर्तित आधान समान वक्षस्थल और कानों में कमल के फूल पिरोए हैं। उनके घुमावदार नख हैं और सहज मुस्कान है।   ये नाचने वाली लड़कियाँ न केवल नाच-गाने से मनोरंजन करतीं थी बल्कि यौन सेवाएं भी प्रदान करतीं थीं। 

सामान्य धारणा थी कि समाज में यौनकर्मी महिलाओं का अस्तित्व आवश्यक है। यही कारण है कि प्रायः यौनकर्मी महिलाओं की क्रियाओं को विनियमित करने का ही प्रयास शासन द्वारा किया जाता रहा। परिणाम यह हुआ कि हर युग में यौनकर्म का कोई न कोई नया रूप जन्म लेता रहा। साथ ही साथ यौनकर्मी महिलाओं के लिए विभिन्न संबोधन भी जन्म लेते रहे।  

हेमचंद्र ने अपनी पुस्तक अभिधान चिंतामणि में यौनकर्मी महिलाओं के लिए निम्नलिखित संबोधनों का उल्लेख किया है-

साधारण स्त्री, गणिका, पणापन्यांगना, भुजिश्या, लंजिका, रूपजीव्या, वर-वधू, वर-मुख्य, कुट्टनी एवं संभली।  

 

यौनकर्म को परंपरागत रूप से अपनाने वाली एक प्रमुख जाति है बेड़नी। इस परिवार में जन्मी कन्या आजन्म अविवाहित रहती है। कारण, उसके लिए यौनकर्म ही विवाह का एकमात्र विकल्प होता है। भगवान दास मोरवाल ने अपने उपन्यास रेत में इस वर्ग को बहुत नज़दीक से रेखांकित किया है। 

आर्थिक संकट के कारण किस प्रकार महिलायें यौनकर्म में प्रवृत्त होती हैं, किस प्रकार स्वयं उनके पति के द्वारा ही उन्हें यौनकर्म में ढँकेल दिया जाता है इसका बहुत स्पष्ट चित्र अमृतलाल नागर ने अपनी पुस्तक ये कोठेवालियाँ में किया है। पुस्तक के आमुख में वे लिखते हैं-

वेश्याओं के संबंध में उनकी निंदा के अतिरिक्त और कुछ भी लिखना आमतौर पर निंदा का विषय माना जाता है। स्कॉट ने अपनी प्रसिद्ध पुस्तक ए हिस्ट्री ऑफ प्रास्टिटूशन की भूमिका में इस विषय पर लिखें वालों के संकोच के विषय में भी लिखा है। 

फ्रेंच लेखिका जीनेट एंजेल जो कि एम.आई.टी., हार्वर्ड, और लंदन स्कूल ऑफ इक्नॉमिक्स में प्रोफेसर के पद पर काम कर चुकी हैं, उन्होंने साथ-ही साथ दो वर्ष तक कॉल गर्ल के रूप में भी काम किया है। कॉल गर्ल के रूप में अपने अनुभवों को उन्होंने अपनी पुस्तक The true account of a Call Girl में शब्दबद्ध किया है। जीनेट के अनुसार- इस कार्य के लिए वे किसी भी प्रकार के अपराध-बोध से ग्रसित नहीं हैं बल्कि उन्होंने पितृसत्तात्मक व्यवस्था को कटघरे में रखते हुए कहा है कि- मुझे इस सामान्य धारणा पर बहुत गुस्सा आता है कि पुरुष जो यौनकर्म से आनंदित होता है, सामान्य है किंतु महिला जो इस व्यापार में लिप्त है वो सामान्य नहीं है।   

केरल की यौनकर्मी महिला नलिनी जमीला ने भी अपनी पुस्तक एक सैक्स वर्कर की आत्मकथा में अपने अनुभवों को वाणी दी है। इन दोनों ही महिलाओं की आत्मकथाएं इस बात का प्रमाण हैं कि ये यौनकर्म को हेय नहीं मानतीं बल्कि गर्व से उसे अपना पेशा बताती हैं। किंतु फिर भी कारण जो भी हों यौनकर्म को किसी भी प्रकार से जायज़ तो नहीं ठहराया जा सकता क्योंकि देह का वस्तुकरण वस्तुतः नितांत अमानवीय कृत्य है, फिर चाहे वह किसी के बहकावे या दबाव में किया जाए या फिर स्वयं अपनी इच्छा से।  

यौनकर्म को बढ़ावा देने में युद्ध की भी भूमिका रही है। सैनिकों के आमोद-प्रमोद और उन्हें किसी भी प्रकार के मानसिक अवसाद से दूर रखने के लिए यौनकर्मी महिलाओं की ख़ास तौर से सेना में भर्ती की जाती है। इसका प्रमाण विश्वयुद्ध में भारत के प्रधान सेनापति सर क्लॉड ऑकिन्लेक के दिये गए एक उत्तर में मिलता है। एक सदस्य ने उनसे प्रश्न किया था कि दिल्ली के एक पत्र में भारतीय सेना के लिए नर्तकियों की आवश्यकता होने का विज्ञापन छपा था, इसकी जानकारी सरकार को है या नहीं? अंग्रेज़ सेनापति ने इसको स्वीकार करते हुए सफाई पेश की थी कि भारतीय सेना का एक जनता संपर्क विभाग है। इसके अंतर्गत एक कला विभाग भी है और उसके अधिकारियों द्वारा सैनिकों के मनोरंजनार्थ इस प्रकार की नियुक्तियाँ की जाती हैं।   

 

फ्रांसीसी लेखिका मार्था बिगोट ने लिखा है-  युद्धकालीन फ्रांस में गणिकावृत्ति एक सरकारी विभाग का रूप धारण कर चुकी है।......युद्ध के संचालक मानते हैं कि स्त्री सहवास के लिए सैनिकों के मार्ग में अड़चनें खड़ी की गईं तो वे मन लगाकर युद्ध नहीं करेंगे। अतः इसे कानूनन मान्य रखना पड़ा है और सरकार उस पर केवल स्वास्थ्य रक्षा के लिए आवश्यक हो उतना ही नियंत्रण रखती है।  

 

 

इस संबंध में युद्धभूमि पर स्थित गणिकागृह का एक वर्णन कुपरिन के उपन्यास गाड़ी वालों का कटरा में भी देखने को मिलता है। 

इसी प्रकार रूसी साहित्यकार गोर्की ने भी भंडाफोड़ कहानी में यौनकर्म के आरोप में एक स्त्री के साथ होते आपराधिक कृत्य का हृदय विदारक वर्णन किया है।  

 मंटो साहित्य में भी यौनकर्म के विविध रूपों और उनमें स्त्री शोषण का खुला चित्र देखने को मिलता है। कुछ पत्रिकाओं में भी यौनकर्म से संबंधित महिलाओं का स्वयं भाषित यथार्थ देखने को मिलता है। इन पत्रिकाओं में गुड़िया न्यूज़ लाइन और रेड लाइट डिस्पैच जैसी पत्रिकाएं महत्वपूर्ण हैं। साहित्य में जितना गहराई से अमृतलाल नागर ने इस विषय पर काम किया है और इसे निर्मूल करने के तरीके सुझाए हैं, वैसा बाद के साहित्य में देखने को नहीं मिलता।