कैवर्त’ संस्कृति का सौंदर्य

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भारतीय सभ्यता का ताना-बाना केवल  राजप्रासादों और अभिजात्य वर्ग की गाथाओं से ही नहीं बुना गया है बल्कि इसके निर्माण में उन जनसमूहों का भी उतना ही गहरा और अटूट योगदान रहा है, जिन्होंने अपना पूरा जीवन नदियों, तालाबों, झीलों और तटीय इलाकों की बहती धाराओं के साथ तालमेल बिठाकर जिया है। इन्हीं में से एक अत्यंत प्राचीन, समृद्ध और जीवंत संस्कृति है कैवर्त संस्कृति, जिसे लोक में केवट, मल्लाह, निषाद या कश्यप परंपरा के नाम से जाना जाता है।

संस्कृत के ‘कैवर्त’ शब्द से निकली यह पहचान केवल एक जाति या किसी विशेष पेशे तक सीमित नहीं है, बल्कि यह मनुष्य और जल-पारिस्थितिकी के बीच के उस सहज, प्राकृतिक और सह-अस्तित्व वाले रिश्ते की प्रतीक है, जो सदियों से इस देश की जीवनरेखा है।

​इस संस्कृति के बीज भारत की प्राचीन चेतना और ऐतिहासिक वृत्तांतों में बहुत गहराई तक समाए हुए हैं। जिसका एक संकेत मिलता है तुलसी कृत श्री रामचरितमानस में, जहाँ अयोध्याकांड में वर्णित केवट-राम संवाद केवल एक धार्मिक प्रसंग मात्र नहीं रह जाता बल्कि स्वाभिमान, निश्चल भक्ति और व्यावहारिक बुद्धिमत्ता का सुंदर दृष्टान्त  बन जाता है।

 सिया राम और लक्ष्मण को नदी पार कराने से पहले केवट का जो सरल चित्त है, वह मन मोह लेता है। उसकी वाक्पटुता में भक्ति प्रेरित एक सौम्य आग्रह है, जिसके साथ घुला-मिला  है एक गहरा समर्पण और अपने संस्कारों के प्रति गहरा सम्मान।  केवट को नाव से उतरने के बाद उतराई लेने का कोई मोह नहीं है और भला मोह हो भी तो क्यों? जो सबको भव-सागर के पार उतारते हैं, वे आज उससे याचना कर रहे हैं! कवितावली के अयोध्याकांड में तुलसी इस प्रसंग को खूब आनंद लेकर कहते हैं-

 नाम अजामिल से खल कोटि अपार नदी भव बूड़त काढ़े।

जो सुमिरै गिरि मेरु सिलाकन होत अजा-खुर बारिधि बाढ़े॥

तुलसी जेहि के पद-पंकज ते प्रगटी तटिनी जो हरै अघ गाढ़े।

ते प्रभु या सरिता तरिबे कहूँ मागत नाव करार हूँ ठाढ़े॥

 अब ऐसे सौभाग्य के समक्ष जिससे देवता तक सिहाते हों, उतराई का भला क्या मोल?  बल्कि वह मना ही लेता है पुनः राम को उसकी ही नौका से लौटने के लिए-

अब कछु नाथ न चाहिअ मोरें। दीन दयाल अनुग्रह तोरें॥

फिरती बार मोहि जो देबा। सो प्रसादु मैं सिर धरि लेबा॥

यह निर्भीकता और वाक्पटुता अप्रतिम है। यहाँ एक ओर अपनी संस्कृति का सम्मान है तो जबरदस्त समर्पण भी। 

​इसी तरह महर्षि वेदव्यास रचित ‘महाभारत’ (आदि पर्व) के महाकाव्य का आधार स्तंभ भी इसी संस्कृति के इर्द-गिर्द घूमता है। कुरुवंश की कुलवधू और महाराजा शांतनु की पत्नी सत्यवती जो ‘मत्स्यगंधा’ हैं, दाशराज निषाद की पुत्री थीं। संस्कृत साहित्य और पुराणों के महान रचयिता महर्षि वेदव्यास स्वयं सत्यवती के ही पुत्र थे। यह ऐतिहासिक तथ्य इस बात का भी प्रमाण है कि प्राचीन भारत के सामाजिक, सांस्कृतिक और ज्ञान के ताने-बाने में ‘कैवर्त’ समुदाय की भूमिका महत्वपूर्ण रही है। 

इसके अलावा कौटिल्य के अर्थशास्त्र’ में जल-मार्गों के प्रबंधन, ‘नवाध्यक्ष’ के पद, नौका निर्माण की कला और नदियों के माध्यम से व्यापारिक कर-संग्रह में कैवर्तों के विशेष योगदान और उनके प्रशासनिक महत्व का विस्तृत उल्लेख मिलता है।

‘कैवर्त’ समाज के लिए नदियाँ केवल जल-स्रोत या कमाई का जरिया नहीं हैं, बल्कि वे उनके लिए साक्षात‘माँ’ का रूप हैं। गंगा, यमुना, नर्मदा या सरयू जैसी नदियों के प्रति उनकी आस्था इतनी पवित्र और गहरी है कि वे जल को अशुद्ध करना पाप समझते हैं। जिस नाव के सहारे वे जीवन की नैया खेते हैं, वह उनके लिए लकड़ी का एक ढांचा भर नहीं, बल्कि परिवार के एक पूजनीय और अंतरंग सदस्य की तरह होती हैं। नए साल की शुरुआत चैत्र नवरात्रि हो, दीवाली का पर्व हो या किसी नई नौका को पहली बार जल में उतारना हो, नाव के अग्रभाग नावा की सिरी पर सिंदूर, रोली और अक्षत लगाकर ‘जल देवता’ और ‘गंगा मैया’ की पूजा करना इनकी दैनिक जीवनशैली का अहम हिस्सा है।

​नदियों की इस निरंतर बहती धारा ने ‘कैवर्त’ समाज के संगीत, नृत्य और लोक-चेतना को भी एक अनूठी लय दी है। जब शांत नदियों के बीच पतवार चलती है और चप्पू पानी को काटता है, तो उस पानी की छप-छप से उत्पन्न होने वाली प्राकृतिक लय से लोकगीतों का जन्म होता है। उदाहरण के तौर पर, मध्य भारत  में ‘भरथरी’ और ‘केवटानी’ लोकगीत इस संस्कृति की पहचान हैं, तो उत्तर प्रदेश और बिहार के मैदानी इलाकों में नदी पार कराते समय गाए जाने वाले ‘बिरहा’, ‘कजरी’ और ‘दादर’ गीतों की गूंज मन को मोह लेती है। इन गीतों में केवल मनोरंजन नहीं होता, बल्कि इनमें नदी का बहाव, जीवन का दर्शन, सुख-दुख की अनकही गाथाएँ और प्रकृति के प्रति गहरा आभार व्यक्त होता है।

​जीवनशैली और खान-पान के मामले में भी जल-पारिस्थितिकी का प्रभाव इनके जीवन पर साफ दिखाई देता है। ताजे जल के जीवों और नदियों के कछार पर उगाई जाने वाली फसलों पर इनकी पूरी जीवनशैली टिकी रही है। नदियों के किनारे या ‘दियरा’ यानी बाढ़ के मैदानों में तरबूज, खरबूजा, ककड़ी और सिंघाड़े की पारंपरिक खेती करना इनका विशेष कौशल रहा है। इसके अलावा, मछली पकाने की इनकी पारंपरिक विधियाँ —जैसे मिट्टी की हंडी में धीमी आंच पर पकाना या कंडे (गोबर के उपले) की गरम राख में सेककर तैयार करना—स्वादिष्ट होने के साथ-साथ प्रकृति के साथ इनके सीधे जुड़ाव को दर्शाते हैं।

​सामाजिक संरचना की बात करें तो इस समुदाय में आपसी सहयोग, बंधुत्व और सहकारिता की भावना बहुत मजबूत देखने को मिलती है। नदी की तेज़ धाराओं के बीच विशाल जाल फेंककर मछली पकड़ना हो या दूर-दराज के इलाकों तक भारी माल से लदी नौकाओं को ले जाना हो, यह काम कोई एक व्यक्ति अकेला नहीं कर सकता। इसके लिए समाज के कई लोग मिलकर श्रम करते हैं, जिसे कई क्षेत्रों में ‘सझा’ या ‘सांझा’ कहा जाता है। काम पूरा होने के बाद मिलने वाले प्रतिफल को सबमें बिना किसी भेदभाव के बराबर बांटा जाता है। यह व्यवस्था किसी आधुनिक अर्थशास्त्री की किताब पढ़कर नहीं सीखी गई, बल्कि यह इनके संस्कारों में बसा हुआ एक स्वाभाविक और प्राकृतिक समाजवाद है। इसके अलावा, आपसी मतभेदों और पारिवारिक विवादों को सुलझाने के लिए भी इनकी अपनी पारंपरिक ‘जाति-पंचायत’ प्रणाली रही है, जहाँ बुजुर्गों के अनुभव से समाज में समरसता और अनुशासन बना रहता है।

​हालांकि, समय के पहिए के साथ आई आधुनिकता और औद्योगिकीकरण की आंधी ने इस अति-प्राचीन संस्कृति के सामने कई गंभीर चुनौतियाँ भी खड़ी कर दी हैं। आज कारखानों के विषैले कचरे और शहरों के गंदे नालों के कारण नदियाँ लगातार प्रदूषित हो रही हैं, जिससे जलीय जीवन और नदियों का पारिस्थितिक संतुलन बिगड़ रहा है। नदियों पर बने बड़े-बड़े कंक्रीट के पुलों और डीजल से चलने वाली मोटरबोट्स के आ जाने से पतवार वाली पारंपरिक लकड़ी की नावों की जरूरत बहुत कम हो गई है। इसके चलते सदियों से चली आ रही नौका-निर्माण की कारीगरी और बढ़ईगीरी की कला भी धीरे-धीरे विलुप्त होने के कगार पर है। इतना ही नहीं, नदियों में होने वाले अंधाधुंध अवैध रेत-खनन के कारण नदी के किनारे और कछार नष्ट हो रहे हैं, जिससे सिंघाड़े और तरबूज जैसी पारंपरिक तटीय खेती भी खत्म हो रही है। इस आर्थिक दबाव के कारण नई पीढ़ी रोजगार और बेहतर शिक्षा की तलाश में शहरों की ओर रुख कर रही है, जिससे इस संस्कृति की लोक-कथाएं, पारंपरिक हुनर और अनमोल लोकगीत कहीं पीछे छूटते जा रहे हैं।

​इसके बावजूद, ‘कैवर्त’ संस्कृति ने समय की इन चुनौतियों के आगे पूरी तरह घुटने नहीं टेके हैं, बल्कि यह खुद को आधुनिक संदर्भों में नए सिरे से ढाल रही है। आज वाराणसी के दशाश्वमेध घाट से लेकर प्रयागराज के संगम और ऋषिकेश के तटों तक, ‘कैवर्त’ समाज के युवा इको-टूरिज्म से जुड़कर पर्यटकों को नदियों के सांस्कृतिक इतिहास से परिचित करा रहे हैं और उन्हें नौका विहार का सुरक्षित आनंद दे रहे हैं। इसके साथ ही, आधुनिक शिक्षा हासिल कर रही नई पीढ़ी ‘बायोफ्लॉक’ और आधुनिक एक्वाकल्चर जैसी वैज्ञानिक तकनीकों को अपनाकर मत्स्य पालन के क्षेत्र में नए आयाम स्थापित कर रही है।

​कुल मिलाकर कह सकते हैं कि जिस दौर में पूरी दुनिया जलवायु परिवर्तन, नदियों के अस्तित्व और पर्यावरण संरक्षण को लेकर चिंता में डूबी हुई है, उस दौर में ‘कैवर्त’ संस्कृति संपूर्ण मानव समाज के लिए एक प्रेरणा बनकर सामने है जो हमें सिखाती है कि प्रकृति का अंधाधुंध दोहन किए बिना भी उसके साथ आत्मीयता और संतुलन बनाकर कैसे खुशहाल जीवन जिया जा सकता है। 

भारतीय ज्ञान परम्परा में निहित स्वतंत्रता मूल्य

​भारतीय ज्ञान परम्परा विश्व की प्राचीनतम वैचारिक धरोहर है, जिसकी सबसे बड़ी विशेषता है कि यह किसी एक रूढ़ि, डोग्मा या संकीर्ण विचारधारा से बंधी हुई नहीं है। बल्कि इसके मूल में 'स्वतंत्रता' का एक ऐसा गहरा, व्यापक और बहुआयामी मूल्य निहित है, जो मनुष्य को न केवल बाहरी बंधनों से मुक्त करता है, बल्कि उसे आंतरिक और आध्यात्मिक धरातल पर भी परम स्वतंत्र बनाता है। आधुनिक युग में जब हम स्वतंत्रता की बात करते हैं, तो हमारा ध्यान राजनीतिक अधिकारों, अभिव्यक्ति की आजादी, नागरिक स्वतंत्रताओं और व्यक्तिगत स्वायत्तता की ओर ही अधिक जाता है, लेकिन हमें यह समझना होगा कि भारतीय चिंतन में स्वतंत्रता केवल अधिकारों तक सीमित नहीं है, बल्कि यह मानव अस्तित्व के चरम लक्ष्य और उसके लोक-परलोक के कल्याण से भी जुड़ी हुई है। स्व के बोध के साथ जुड़ी हुई है। 

स्वतंत्रता शब्द दो पदों से मिलकर बना है— 'स्व' और 'तंत्र'। जिसका अर्थ है— अपने तंत्र या अपने नियम के अधीन होना। यहाँ 'स्व' का अर्थ व्यक्ति की वह अंतर्निहित चेतना है जो समूचे ब्रह्मांड से जुड़ी हुई है, जिसका लक्ष्य है वासनाओं, विकारों, अज्ञान और इंद्रियों की अधीनता से मुक्ति। 

इस स्वतंत्रता की सिद्धि तब होती है जब मनुष्य अपने विवेक और धर्म के अनुशासन में रहकर आचरण करता है। इसीलिए भारतीय चिंतन में स्वतंत्रता का लक्ष्य 'मोक्ष' या 'मुक्ति' है, जिसे सभी आस्तिक दर्शनों में जीवन का अंतिम लक्ष्य स्वीकार माना गया है।

स्वतंत्रता का यह बोध ​भारतीय ज्ञान परम्परा की पहचान है जो उसके विविध दार्शनिक विमर्शों में स्पष्ट है। दुनिया की अन्य प्राचीन सभ्यताओं में जहाँ धार्मिक या दार्शनिक असहमति को अपराध मानकर दंडित किया जाता था, वहीं भारत में विपरीत और विरोधी विचारों का न केवल स्वागत किया गया, बल्कि उन्हें दर्शन की मुख्यधारा में सम्मानजनक स्थान भी दिया गया।

 उदाहरण के रूप में, भारतीय ज्ञान परम्परा में जहाँ वेदों को परम प्रमाण मानने वाली आस्तिक परम्पराएँ (जैसे न्याय, वैशेषिक, सांख्य, योग, मीमांसा और वेदांत) हैं तो वहीं, वेदों की सत्ता को खारिज करने वाली नास्तिक परम्पराएँ (जैसे जैन, बौद्ध और चार्वाक दर्शन) भी समानांतर रूप से हैं।

​विचार और अभिव्यक्ति की इसी स्वतंत्रता का एक उत्कृष्ट उदाहरण हमें उपनिषदों के संवादों में भी मिलता है, जहाँ गुरु और शिष्य के बीच अत्यंत लोकतांत्रिक और स्वतंत्र माहौल में संवाद मिलता है। शिष्य अपने गुरु से प्रश्न पूछता है और गुरु उस पर अपना कोई मत थोपने के बजाय उसे स्वयं सत्य तक पहुँचने का मार्ग दिखाता है। 

इसी प्रकार श्रीमद्भगवद्गीता में जब अर्जुन विषाद से घिर जाता है और किंकर्तव्यविमूढ़ हो जाता है, तब भगवान कृष्ण उसे जीवन, प्रकृति, कर्म और आत्मा का गहनतम ज्ञान देते हैं और पूरे अठारह अध्यायों के वृहद उपदेश के बाद अंत में अर्जुन से कहते हैं—

मैंने तुम्हें यह परम गोपनीय ज्ञान दिया है, अब तुम इस पर पूरी तरह से विचार करो, इसका विश्लेषण करो और फिर जैसी तुम्हारी इच्छा हो, वैसा करो। 

निर्णय लेने की यह स्वायत्तता और स्वतंत्रता ही भारतीय ज्ञान परम्परा का वास्तविक गुण है जो भारतीय सामाजिक और राजनीतिक चिंतन में भी 'धर्म' के माध्यम से अभिव्यक्त हुआ है। यहाँ यह ध्यातव्य है कि यहाँ धर्म का तात्पर्य किसी विशेष कर्मकांड या संप्रदाय से नहीं, बल्कि उन सार्वभौमिक नैतिक मूल्यों, कर्तव्यों और नियमों से है जो समाज के विनियमन के लिए आवश्यक हैं। इसी धर्म का प्रभाव है कि भारतवर्ष में कभी भी राजा की सत्ता को निरंकुश और असीमित नहीं माना गया। 

ऋग्वेद का 'संगच्छध्वं संवदध्वं सं वो मनांसि जानताम्' का उद्घोष सामाजिक स्वतंत्रता और समता का एक ऐसा ही प्रमाण है जो सभी को साथ चलने, साथ बोलने और सभी के मनों को समान रूप से समझने के भाव पर केंद्रित है। यह इस बात का भी प्रमाण है कि सामूहिक चेतना के विकास के लिए व्यक्तिगत स्वतंत्रता और परस्पर संवाद को कितना अनिवार्य माना गया है। इसी प्रका भारत ही नहीं विश्व में समादृत रामचरितमानस के उत्तरकांड से एक उदाहरण द्रष्टव्य है जहाँ राज्याभिषेक के बाद राम प्रजा को संबोधित करते हुए कहते हैं-

सोइ सेवक प्रियतम मम सोई। मम अनुसासन मानै जोई॥

जौं अनीति कछु भाषौं भाई। तौ मोहि बरजहु भय बिसराई॥" [1]

जिसका अर्थ है कि "वही मेरा सच्चा सेवक है और वही मुझे सबसे प्रिय है, जो मेरी आज्ञा का पालन करता है। हे भाई! यदि मैं कभी कोई अनुचित (अनीति) बात कह दूँ, तो तुम सारा डर भुलाकर मुझे टोक देना।

अपने शुद्ध विचार को निर्भीक भाव से रखना ही भारतीय चिंतन धारा का स्वतंत्रता चिंतन या स्वातंत्र्य बोध है। क्योंकि भारतीय मनीषा एकं सद्विप्रा बहुधा वदंती की विश्वासी है। आज जब दुनिया में अपने विचार को ही एकमात्र सत्य मानकर दूसरों पर थोपने की हिंसक प्रवृत्ति बढ़ रही है, तब भारतीय ज्ञान परम्परा का यह मूल्य हमें सह-अस्तित्व, सहिष्णुता और लोकतांत्रिक विमर्श की वास्तविक राह दिखाता है। यह स्पष्ट करता है कि विचारों की विविधता समाज की कमजोरी नहीं, बल्कि उसकी बौद्धिक संपदा और स्वतंत्रता की जीवंतता का लक्षण है।

आधुनिक परिप्रेक्ष्य में देखें तो इस स्वातंत्र्य बोध की प्रासंगिकता और भी बढ़ जाती है क्योंकि आज का व्यक्ति राजनीतिक रूप से स्वतंत्र है, उसे मतदान का अधिकार है। बाजारवादी संस्कृति ने उसे अपनी पसंद की वस्तुएं खरीदने की असीमित आजादी भी दी है लेकिन इसके बावजूद भीतर ही भीतर वह गहरे तनाव, अवसाद, एकाकीपन और विभिन्न प्रकार के मानसिक विकारों से ग्रस्त है। वह समाज, प्रकृति और परिवार के प्रति अपने कर्तव्यों को भूल रहा है जिसके परिणामस्वरूप आज पर्यावरण संकट, जलवायु परिवर्तन और सामाजिक बिखराव जैसी परिस्थितियाँ बनी हुई हैं। ऐसा इसलिए क्योंकि यहाँ स्वार्थ सिद्धि प्रमुख है, स्व का बोध या स्वातंत्र्य बोध का विचार यहाँ दूर-दूर तक नहीं है। 

भारतीय ज्ञान परम्परा इस एकांगी स्वतंत्रता के स्थान पर एक पूरक और समग्र स्वतंत्रता-मॉडल प्रस्तुत करती है। यहाँ व्यक्ति की स्वतंत्रता (समाज) और (प्रकृति) की स्वतंत्रता के साथ जुड़ी हुई है।

ईशावास्योपनिषद का प्रथम मंत्र ‘ईशावास्यमिदं सर्वं यत्किञ्च जगत्यां जगत्। तेन त्यक्तेन भुञ्जीथा मा गृधः कस्यस्विद्धनम्’

जिसका अर्थ है कि हमें संसार की वस्तुओं का इस्तेमाल अपनी आवश्यकता  के अनुसार करना चाहिए, लेकिन उन्हें अपनी संपत्ति मानकर संग्रह करने या लालच करने से बचना चाहिए। आधुनिक पर्यावरण चेतना और सतत विकास (सस्टेनेबल डेवलपमेंट) का मूल मंत्र भी यही है कि हमारी उपभोग की स्वतंत्रता तब तक ही न्यायसंगत है जब तक वह दूसरों के अस्तित्व और प्रकृति के संतुलन को खतरे में न डाले। 

इस प्रकार हम पाते हैं कि भारतीय ज्ञान-परम्परा में निहित स्वतंत्रता का मूल्य अत्यंत व्यापक, गहन और शाश्वत है। यह काल और भूगोल की सीमाओं से परे जाकर संपूर्ण मानवता के कल्याण की बात करता है और हमें अज्ञान से ज्ञान की ओर, अंधकार से प्रकाश की ओर और मृत्यु से अमरता की ओर ले जाने वाली उस सनातन यात्रा का मार्ग प्रशस्त करता है जिसे 'तमसो मा ज्योतिर्गमय' के रूप में परिभाषित किया गया है। 

विश्व को यह समझने की आवश्यकता है कि आज के आधुनिक लोकतांत्रिक समाजों को यदि अधिक मानवीय, संवेदनशील, न्यायपूर्ण और टिकाऊ बनना है, तो उन्हें स्वतंत्रता की केवल बाहरी व कानूनी अवधारणाओं तक ही सीमित रहने के बजाय भारतीय चिंतन धारा के चेतना और कर्तव्य-आधारित स्वतंत्रता मूल्य को आत्मसात करना होगा। तभी मनुष्य सही अर्थों में स्वतंत्र, आनंदित और गरिमापूर्ण जीवन जी सकेगा और तभी एक ऐसे वैश्विक समाज का निर्माण होगा जहाँ स्वतंत्रता और समरसता एक दूसरे के विरोधी न होकर एक दूसरे के पूरक होंगे।

रेडियो नाटक: कुछ आगे, कुछ पीछे

 

​लेखिका: डॉ विभा नायक 

विधा: टाइम ट्रैवल / भावनात्मक पारिवारिक नाटक

अवधि: 30 मिनट 

​पात्र 

​गुड्डी (सूत्रधार/मुख्य किरदार - उम्र 25 वर्ष): आधुनिक लड़की, भावुक और कल्पनाशील। (शहरी हिंदी बोली)

​ट्रेन वाली लड़की: बातूनी, चुलबुली, साँवले रंग की लड़की जो ट्रेन में मिलती है।

​माँ (गुड्डी की माँ): वर्तमान समय में गुड्डी की माँ।

​छोटा बच्चा (गुड्डी के दादाजी का बचपन - उम्र 6 वर्ष): मासूम, बुंदेलखंडी लहजा।

​बाई (गुड्डी की परदादी - उम्र 20 वर्ष): सीधी पल्ले की धोती पहनने वाली, स्वभाव से थोड़ी तेज पर दिल की कोमल। (बुंदेलखंडी बोली)

​बाबा (गुड्डी के परदादा - उम्र 25 वर्ष): ऊँचे कद-काठी के, 

अनुशासित, पूजा-पाठ करने वाले। (बुंदेलखंडी बोली)

​जिज्जी (गुड्डी की पर-बुआ/बाई की बड़ी बहन - उम्र 25 वर्ष): गुड्डी का ही हूबहू पुराना रूप। (बुंदेलखंडी बोली)

​दृश्य 1: वर्तमान - ट्रेन का सफर

​[ध्वनि प्रभाव : चलती हुई एक्सप्रेस ट्रेन की तेज़ आवाज़— 'छुक-छुक... डगमग-डगमग'। पटरियों की गूँज। पृष्ठभूमि में हॉर्न की तेज़ आवाज़ जो धीरे-धीरे कम होती है।]

​गुड्डी (आंतरिक आवाज़): (गहरी साँस लेने की आवाज़) ट्रेन का यह सफर भी कितना अजीब होता है। खिड़की से बाहर देखो, तो लगता है जिंदगी कितनी रफ्तार से भाग रही है। पीछे छूटते पेड़, खंभे, लहलहाते खेत, बिजली के तार... सब पटरियों के साथ एक अजीब सी दौड़ लगा रहे थे। इस दौड़ को देखने में इतना सुकून था, इतना आनंद था कि मुझे होश ही नहीं था कि मेरे आसपास क्या हो रहा है... या मेरी सामने वाली सीट पर कौन बैठा है। मेरा ध्यान तो तब टूटा... जब एक आवाज़ आई।

​लड़की: (चुलबुली और ज़ोर से हंसते हुए) दीदी! अरे ओ दीदी!

​[ ट्रेन की आवाज़ थोड़ी धीमी होती है, मानो गुड्डी का ध्यान अंदर की तरफ आ गया हो।]

​गुड्डी: (हड़बड़ाते हुए) जी? कुछ कहा आपने?

​लड़की: (खिलखिलाकर) दीदी, हमने आपको कितनी बार आवाज़ लगाई! आप तो जैसे ख्यालों के बादलों में उड़ रही थीं। मैं पूछ रही थी कि आपको कहाँ तक जाना है?

​गुड्डी: (मुस्कुराते हुए) ओहो, सॉरी। मुझे आगरा जाना है। और आपको?

​लड़की: अरे वाह! मुझे भी आगरा ही जाना है दीदी।

​गुड्डी (आंतरिक आवाज़): बस फिर क्या था! उस बातूनी और चुलबुली लड़की ने मुझे अपनी बातों के जाल में ऐसा उलझाया कि सफर का वक्त पंख लगाकर उड़ने लगा। वह हँसती, बोलती और न जाने कहाँ-कहाँ की बातें करती। फिर अचानक, उसने मेरी आँखों के आगे अपनी उंगलियाँ नचाईं।

​लड़की: दीदी, एक काम करो न। अच्छा... अपनी आँखें बंद करो।

​गुड्डी: (अचरज से) आँखें बंद? क्यों भाई? क्या करने वाली हो?

​लड़की: (हँसते हुए) अरे दीदी, कुछ नहीं बाबा! करो न प्लीज... एक बार आँखें बंद करो तो सही।

​गुड्डी: (हँसते हुए) . ठीक है, करती हूँ।

​[एक रहस्यमयी, गूँजती हुई हवा का झोंका (Whoosh Sound)। ट्रेन की आवाज़ अचानक बहुत दूर चली जाती है और उसकी जगह एक अजीब सी गूँज (Echo) ले लेती है। दिल की धड़कन की आवाज़— धक्-धक्, धक्-धक्।]

​दृश्य 2: अतीत का रहस्यमयी प्रवेश

​गुड्डी (आंतरिक आवाज़): मैंने जैसे ही आँखें बंद कीं, ट्रेन का शोर गायब हो गया। नज़ारा पूरी तरह बदल चुका था। चारों तरफ धुआँ ही धुआँ था। मैं न जाने किस अनजान दिशा में, अपने आप खिंची चली जा रही थी। इतना घना अंधेरा था कि मुझे समझ नहीं आ रहा था कि मेरी आँखें खुली भी हैं या बंद।

​[ सुबह के समय पक्षियों के चहकने की मधुर आवाज़। एक ठंडी हवा का झोंका। दूर कहीं मंदिर की घंटी की हल्की आवाज़।]

​गुड्डी (आंतरिक आवाज़): तभी, चेहरे पर एक तपन महसूस हुई। सूरज की पहली किरण मुझ पर पड़ी। सुबह के शायद पाँच बज रहे होंगे। मैंने आदत के मुताबिक अपनी कलाई की तरफ देखा... पर यह क्या?

​गुड्डी: (घबराकर, खुद से बात करते हुए) अरे! मेरी घड़ी कहाँ गई? घड़ी ही क्या, मेरे गले की चेन, अँगूठी... शरीर पर धातु या पत्थर की एक भी चीज़ नहीं है! यह मैं कहाँ आ गई हूँ? (साँस फूलने की आवाज़)

​[ पैरों के मिट्टी पर चलने की आवाज़, फिर पत्थर पर बैठने की आवाज़।]

​गुड्डी (आंतरिक आवाज़): डर के मारे मेरे पैर काँपने लगे। मैं पास ही पड़े एक बड़े से पत्थर पर बैठ गई। कुछ पल बीते, और अचानक मेरे मन में आया— 'मुझे घर चलना चाहिए।' अजीब बात थी, मैं उस जगह को नहीं जानती थी, पर मेरे कदम खुद-ब-खुद उठ गए। वे जानते थे कि उन्हें कहाँ जाना है।

​[मिट्टी के रास्ते पर कदमों की आहट। एक पुराने भारी दरवाज़े के पास कदम रुकते हैं।]

​गुड्डी (आंतरिक आवाज़): चलते-चलते मैं एक पुराने, बड़े से घर के सामने रुकी। मेरे सामने मजबूत लकड़ी का एक बड़ा सा दरवाज़ा था, जिस पर लोहे की सांकल लटक रही थी। मैंने हाथ बढ़ाया और सांकल खटखटाई।

​[लोहे की सांकल खटखटाने की भारी आवाज़— खट-खट, खट-खट।]

​[ दरवाज़ा खुलने की चरमराती आवाज़।]

​गुड्डी (आंतरिक आवाज़): दरवाज़ा खुला, और सामने एक छह बरस का छोटा सा, मासूम बच्चा खड़ा था। उसे देखते ही मेरा दिल जैसे ज़ोर से धड़का। उसका चेहरा हूबहू मेरे... मेरे पिता जैसा था! मेरे मुँह से अचानक निकल गया—

​गुड्डी: (भावुक होकर, चकित आवाज़ में) अरे... पिताजी!

​[ बच्चे के तेज़ी से भागने और रोने जैसी आवाज़।]

​बच्चा: (बुंदेलखंडी में चिल्लाते हुए) बाई! ओ बाई! देखो तो को आओ है!

​गुड्डी (आंतरिक आवाज़): वह छह बरस का बालक डरकर अंदर भागा और अपनी माँ के आँचल से लिपट गया। अंदर से सीधे पल्ले की सूती धोती पहने, सिर पर पल्लू सँभालती हुई एक महिला बाहर आई। उसकी उम्र बीस बरस से ज्यादा नहीं रही होगी।

​बच्चा: (माँ के पल्लू को खींचते हुए) बाई... जे को आएं? हमसैं कै रईं 'पिताजी'... हम इनके पिताजी आएं का?

​[नाटकीय सस्पेंस म्यूज़िक]

​बाई: (चकित और संदेहात्मक आवाज़ में) बैन... तुम को आओ? हमने तुम्हें चीनो नइयाँ (पहचाना नहीं)। ओ साँसऊ (सचमुच), तुमने हमाए मौड़ा खाँ (बच्चे को) पिताजी कही? ओ हमें भी तुम 'बाई' कह रहीं?

​गुड्डी: (रोने जैसी आवाज़ में, दौड़कर लिपटने की आवाज़) बाई! अरे बाई! तुम मुझे नहीं पहचान रहीं?

​बाई: (घबराकर, गुड्डी को खुद से अलग करते हुए) अरे... अरे बैन! दूर हटो तनक। का बकै जा रही हो? पैला तुम हमें जो बताओ कि तुम हो कौन? और कितै सैं आई हो?

​[ अंदर के कमरे से भारी कदमों की आवाज़।]

​बाबा (अंदर से भारी आवाज़ में): को आओ है रजकूँ? कीसें आ बतिया रई बाहर? जिज्जी आईं का?

​बाई: (चिढ़कर, ऊँची आवाज़ में) हओ! तुम तो बस कोठरी में परे-परेई सब तत्त ले लो। जौ नईं कि तनक बायरें कड़ आएं (जरा बाहर निकलकर देखें)। देखो तो को खड़ी है!

​[ खड़ाऊँ (लकड़ी की चप्पल) की खट-खट आवाज़।]

​गुड्डी (आंतरिक आवाज़): कोठरी से करीब पच्चीस बरस का, एक ऊँचे कद का युवक बाहर आया। घुँघराले बाल, तीखी नाक, चेहरे पर घनी दाढ़ी-मूँछ और माथे पर पूजा का तिलक। शरीर पर साफ-सफेद धोती और बंडी। साफ था कि वे अभी-अभी पूजा से उठे थे। उनकी आँखें हूबहू मेरे दादाजी जैसी थीं। मैं खुद पर काबू नहीं रख पाई और चिल्लाई—

​गुड्डी: (चीखते हुए, आँखों में आँसू) बाबा!! आप तो मेरे बाबा हो!

​दृश्य 3: अविश्वास और सच्चाई का टकराव

​[ हल्का सा रहस्यमयी संगीत पृष्ठभूमि में जारी]

​बाबा: (गंभीर और सख्त आवाज़ में) आप को हो, पैलें जौ बताओ? की के इतै आयीं? कौन ठाकुर आओ, को है तुम्हारे संग? कायसें आप की बातें हम लोग समझ नईं पा रए।

​गुड्डी: (रोते हुए, संयत होकर) बाबा... अब तक मैंने आपको केवल एक पुरानी धुंधली फोटो में देखा था। आज पहली बार सामने देख रही हूँ। मैं आपकी पड़पोती हूँ बाबा! आपके बेटे... के बेटे की बेटी!

​बाई: (अचरज और गुस्से में) अरे सुनो जी! जे अपन खाँ बब्बा-बऊ काय बना रयीं? और तो और, कह रयीं कि तुमाए मौड़ा के मौड़ा की मोड़ी आएं! इनकी बातें अजीब नईं लग रयीं तुम्हें?

​बाबा: (बाई को टोकते हुए) हम कर तो रये बात। तुम जब तक पाठशाला के लाने भैया खाँ (बच्चे को) तैयार तो कर दो, नहुआ-धुबा दो तनक।

​बाई: (बड़बड़ाते हुए) हओ, कल्लो बात! सबेरे-सबेरे अच्छी बिथा (मुसीबत) हो गई। (बच्चे का हाथ खींचते हुए) पाठशाला नईं जाने का तुमें? चलो, उठो आओ, नहुआ दें।

​[ बच्चे के रोने की आवाज़ और पानी के बर्तन की आवाज़।]

​गुड्डी (आंतरिक आवाज़): आँगन काफी बड़ा था। एक तरफ पानी की बड़ी सी हौदी थी और चार बड़े-बड़े मटके रखे थे। डोरी पर सफेद धोती सूख रही थी। बाई बड़बड़ाते हुए छोटे से पिताजी को नहला रही थीं और मैं अजीब दुविधा में खड़ी थी। मेरे अपने ही लोग मुझे पराया समझ रहे थे।

​बाबा: (धीमी और गंभीर आवाज़ में) हाँ तो बैन... आपने बताओ नहीं, कहाँ से आई हैं आप?

​गुड्डी: (आँसू पोंछते हुए) बाबा, मैं दिल्ली से आई हूँ।

​बाबा: दिल्ली? पर दिल्ली में तो हमाओ कोऊ नहीं रहत।

​गुड्डी: रहते हैं न बाबा! ये जो छोटा बच्चा है ना, यही बड़े होकर दिल्ली में रहेंगे और रेलवे में नौकरी करेंगे। हमारे दादाजी!

​बाबा: (चौंककर, अविश्वास से हंसते हुए) आप कइसी बात कर रईं? हमाओ छह साल को मौड़ा आपको दादा कैसे हो सकता? और आप कह रही हैं कि रेलवे में नौकरी करत? रेलवे में तो 'हम' नौकरी करत हैं ई बखत!

​गुड्डी: बाबा, आप मुझे इसलिए नहीं पहचान रहे क्योंकि मैं तीन पीढ़ी आगे से आई हूँ। भविष्य से! मैंने आपको सिर्फ तस्वीर में देखा है।

​बाई: (दूर से नहलाते हुए ज़ोर से चिल्लाकर) ए सुनो जी! भोत बातें हो गईं। इन देवी जी सैं कहो कि बायरें जाएँ (बाहर जाएं)। सबेरे-सबेरे दिमाग खराब कर रईं।

​बाबा: (सख्ती से) बैन... हमाए मौड़ा ने किवाड़ खोल दए, ऊने जानी कि ऊकी जिज्जी आईं। बड़ी गलती हो गई हमसे। अब आप कृपा करके यहाँ से जाओ।

​गुड्डी: (हताश होकर) नहीं बाबा! प्लीज मेरी बात सुनो। मैं जानती हूँ आप मेरी बात पर भरोसा नहीं करेंगे। आपकी जगह मैं होती तो मैं भी नहीं करती। लेकिन... लेकिन मेरे पास एक सबूत है।

​[ कपड़े की जेब से कागज/फोटो निकालने की सरसराहट की आवाज़।]

​गुड्डी: मुझे माफ़ करना, पर इस तस्वीर को देखो। यह तस्वीर मैं हमेशा अपने पास रखती हूँ। इसमें आप दोनों हैं।

​[बाबा के कदम आगे बढ़ने की आवाज़। फोटो हाथ में लेने की आवाज़।]

​गुड्डी (आंतरिक आवाज़): बाबा ने अचरज से वह तस्वीर अपने हाथ में ली। उस तस्वीर में बाबा और बाई का चेहरा हूबहू था, बस उम्र के कुछ निशान थे। बाबा के सिर पर जटा बंधी हुई थी। उनके चेहरे के भाव पल-पल बदल रहे थे।

​गुड्डी: बाबा... क्या आपके मन में संन्यासी हो जाने की इच्छा नहीं है? यह आपके कुछ सालों के बाद की फोटो है।

​बाबा: (काँपती आवाज़ में) रजकूँ... तनक इतै आइयो। जौ देखो तनक...

​[ बाई के तेज़ कदमों से पास आने की आवाज़।]

​बाई: (फोटो देखकर, हैरान होकर, फुसफुसाते हुए) ओ राम! जा तो बेई धुतिया (धोती) आए जो मेला सैं दो रुपैया में लई ती! ओ जो कुर्ता भी तो तबैं को आए। पर... अपन इत्ते बूढ़े काए लग रए? ओ जे कित्ते सारे मोंडी-मौंड़ा (बच्चे) जे तो अपनेई से लग रए!

​बाबा: (सहमकर गुड्डी से) बैन... आप कितै हो ई चित्र में?

​गुड्डी: बाबा, मैं इसमें नहीं हूँ। मेरा जन्म तो इस तस्वीर के भी 50 साल बाद हुआ है।

​[ भारी सस्पेंस और भावुक संगीत]

​बाबा: (सिर पर हाथ रखकर बैठने की आवाज़) ओ राम... तुम... तुम हमाई पड़पोती हो?

​गुड्डी: हाँ बाबा! और बाई... आप मुझे अपनी बड़ी बहन 'जिज्जी' का दूसरा जन्म कहती हैं न भविष्य में?

​बाई: (अचानक फूट-फूट कर रोते हुए) ओ राम! हमाई बैन... हमाई आँखन के सामने चली जै है... (रोने की आवाज़)

​गुड्डी: नहीं बाई, रोओ मत। आपकी वही बहन मेरे रूप में आपके सामने खड़ी है।

​बाई: (आँसू पोंछते हुए, गुड्डी को देखते हुए) बैन... जिज्जी तो बिल्कुल आप जैसी लगती हैं। बस आपके कपड़ा जाने कौन बन्न के हैं। बे तो धुतिया पहनती और आपका बोलना-चालना भी अलग है।

​बाबा: हओ साँसऊ, जे तो बिल्कुल जिज्जी की बन्न हैं। बस बार (बाल) और कपड़न की बनावट अलग है। जे चोगा (कपड़े) तो इतै कोऊ नईं पहनत।

​गुड्डी: बाबा, बाई... मैं आप लोगों के समय से 70 बरस आगे से आई हूँ। 'टाइम ट्रैवल' करके। तब तक तो पहनावा और बोली बदल ही जाएगी न? पर चेहरा और आत्मा तो वही है।

​दृश्य 4: चरम सीमा और जागृति

​[ अचानक मुख्य दरवाज़ा खुलने की आवाज़।]

​जिज्जी (बाहर से आते हुए, ऊँची आवाज़ में): ए रजकूँ! कितै हो? तनक एक गिलास पानी तो पियाओ, बड़ो घाम (धूप) है बायरें।

​गुड्डी (आंतरिक आवाज़): मैंने मुड़कर देखा, तो दरवाज़े पर जो महिला खड़ी थी, उसे देखकर मेरे होश उड़ गए। वह हूबहू मेरी ही परछाईं थी। मेरी हमशक्ल! मुझे देखकर वह वहीं ठिठक गई।

​जिज्जी: (चौंककर) ऐ... जे को आए? पैला तो कभऊ नहीं देखो इन्हें?

​बाबा: (आश्चर्य से चिल्लाते हुए) एक दम डिट्टो! बिल्कुल एक जैसी!

​बाई: (उत्साह और अचरज में) ओ राम, जा कैसी अनहोनी! जिज्जी... जे तुमाओ अगलो जनम आएं! 'टिरेबल' सैं आईं हैं भविष्य से!

​जिज्जी: (हँसते हुए) रजकूँ, तैं पागल हो गई का? अबै तो हम जे ठाड़े (जिंदा खड़े) हैं, तैने हमाओ दूसरो जन्मई करा दओ?

​बाई: हमने कछू नहीं कराओ जिज्जी। जे भौत आगे से आईं। मिला लो अपनी सकल, बेई की बेई है! बस कपड़ा और बोली अलग हैं।

​[भावुक और रहस्यमयी संगीत का उभार]

​बाबा: (सोचते हुए) पर... अब तक तो कोऊ अतीत में लौट के नईं आयो। आप कैसे लौट आईं? हम कैसे कर लें बिस्वास? और जो 'टिरेबल' आप बता रही हो, का वो कोनऊ 'टिरेन' (ट्रेन) है? हमने तो नईं सुनो ऐसी टिरेन के बारे में... बता दो, सो हमईं पाँव पर आएं तनक अपने पुरखन के।

​गुड्डी: (मुस्कुराते हुए, आँखों में आँसू) नहीं बाबा, यह कोई ट्रेन नहीं है। और मुझे सच में नहीं पता कि मैं यहाँ कैसे आई। यह सपना है या सच, मैं नहीं जानती। बस मेरे मन में अपने पूर्वजों से मिलने की, आप सबको देखने की बहुत तीव्र इच्छा थी... शायद इसीलिए।

​जिज्जी: (भावुक होकर, गुड्डी के करीब आते हुए) है तो अनहोनी... पर महाबीर बब्बा का नईं कर सकत! अगर आप हमाओ दूसरो जनम हो, तो हमाये मताई-बाप का फोटो है का आपके पास?

​गुड्डी: नहीं जिज्जी, उनका फोटो नहीं है। मैं तो आगरा जा रही थी ट्रेन से, और रास्ता भूलकर जाने कैसे यहाँ आ गई। लेकिन आप सबसे मिलकर मेरी आत्मा तृप्त हो गई।

​[ बच्चे के छोटे-छोटे कदमों की आवाज़ पास आने की।]

​बच्चा (छोटा दादाजी): (गुड्डी का हाथ पकड़ते हुए मासूमियत से) हमने भी तुम्हें पहचान लओ!

​गुड्डी (आंतरिक आवाज़): उस छोटे से बच्चे के मुँह से यह सुनते ही लगा जैसे मेरी दुनिया बदल गई। सब लोग मुझे घेरकर बैठ गए। बाबा मेरे सिर पर हाथ फेर रहे थे, बाई अपनी धोती के छोर से मेरे आँसू पोंछ रही थीं। और जिज्जी मुस्कुरा रही थीं। तभी वह छोटा बच्चा उठा और मटके से पानी का गिलास ले आया।

​बच्चा: लो... पानी पी लो। उठो... पानी पी लो...

​मम्मी की आवाज़ (गूँजते हुए, बैकग्राउंड से आती हुई): गुड्डी... उठो! लो पानी पी लो...

​दृश्य 5: उपसंहार 

​[: अचानक ट्रेन की तेज़ 'छुक-छुक' और हॉर्न की आवाज़ वापस लौटती है। खिड़की के बाहर की हवा का शोर।]

​गुड्डी: (अचानक हड़बड़ाकर आँखें खोलने की आवाज़, गहरी साँस लेना) आंह...!

​[ स्टील के गिलास की खनखनाहट।]

​मम्मी: (प्यार से डाँटते हुए) क्या सपना देख लिया गुड्डी? नींद में 'पानी-पानी' क्यों चिल्ला रही थी? लो, पियो अब पानी!

​गुड्डी: (अवाक होकर, खुद से) ओह... तो क्या वह सब सच में एक सपना था? ट्रेन का सफर... सपने में वह लड़की... और अपने परदादा, परदादी और पूर्वजों से मिलना?

​मम्मी: क्या हुआ? ऐसे क्या सोच रही है? पानी का गिलास पकड़।

​गुड्डी: (धीमी आवाज़ में) हाँ मम्मी... लाओ।

​[ पानी पीने की आवाज़।]

​गुड्डी (आंतरिक आवाज़): मैंने पानी का गिलास तो ले लिया, पर मेरा दिल अभी भी उसी आँगन में छूटे उन हाथों को महसूस कर रहा था। बाई का पल्लू, बाबा की सख्त पर प्यार भरी आवाज़, जिज्जी का मुस्कुराता चेहरा... और वह छोटा सा बच्चा।

 लोग कहते हैं इच्छाओं में दम हो तो रास्ते खुद बन जाते हैं। क्या पता समय की सीमाओं को लांघकर मेरी आत्मा सच में अपने पुरखों से मिल आई थी। कुछ आगे... कुछ पीछे।

​[ट्रेन का हॉर्न और एक खूबसूरत, विदाई का संगीत धीरे-धीरे तीव्र होकर समाप्त होता है।]

​समाप्त