अपराध-बोध

 

मम्मी स्कूल के लिये देर हो रही है, दीपा अब तक आई क्यों नहीं?? साँझला ने परेशान होते हुए कहा। 

हो सकता है उसे स्कूल न जाना हो..चलो मैं छोड़ आती हूँ। माँ ने साँझला की चोटी गूँथते हुए कहा। 

नहीं मम्मी, मैं चली जाऊँगी रास्ता मुझे याद हो गया है।

याद हो गया है, अच्छी बात है, पर अकेले नहीं जाना। माँ ने खीझते हुए कहा।

मम्मी प्लीज़, आज मुझे अकेले जाने दो न, पता है मुझे रास्ता।

"साँझला ज़िद मत किया करो, चलो दूध फिनिश करो, मैं तुम्हारे पापा को बता कर आती हूँ।" 

इधर माँ का अंदर जाना हुआ कि साँझला ने बस्ता उठाया और स्कूल की ओर दौड़ लगा दी।

साँझला बड़े मज़े में चली जा रही थी कि सामने दो रास्तों को देख ठिठक गई... इधर जाना है या उधर?

उसे बिल्कुल समझ नहीं आ रहा था कि क्या करे। लग रहा था कि अगर मम्मी की बात मान ली होती तो कितना अच्छा होता! बेचारी की आँखें भर आईं। 

तभी सामने से उसे एक आदमी आता दिखा। साँझला ने झट से अपने आँसू पोंछे और उस आदमी को अपने स्कूल का नाम बताकर बोली - अंकल क्या आप मेरे स्कूल का रास्ता बता सकते हैं?

"हाँ बेटा क्यों नहीं।" कहते हुए वो व्यक्ति रास्ता बताते हुए साँझला के साथ चलने लगा। कुछ ही देर में साँझला अपने स्कूल गेट पर थी। उस व्यक्ति ने साँझला से कहा- बाय बेटा, आ गया तुम्हारा स्कूल। साँझला मुस्कुराकर बाय बोलने ही वाली थी, कि पीछे से आवाज़ आई- "साँझला.."

  साँझला ने मुड़कर देखा, उसकी एक सहेली थी।

 हाय रिया..

हाय..अरे साँझला! ये तुम्हारे पापा हैं क्या?

अरे नहीं ये तो.. साँझला कुछ कह पाती, इससे पहले ही दूसरी सहेली बोली- ये तो कितने गंदे हैं! देखो इनके कपड़े! और देखो इनके जूते भी फटे हुए हैं...

साँझला ने अब एक नज़र उस व्यक्ति पर डाली जो सहेलियों की बातों से बेखबर शायद साँझला के बाय कहने का इतज़ार कर रहा था। 

सच ये तो एकदम भिखारी है! साँझला मन ही मन धिक्कार उठी। उसे अचानक से माँ की डाँट याद हो आई। वह बुदबुदा उठी-

"मम्मी सच ही कहती हैं कि अब तक अक्ल नहीं आई मुझे, छठी क्लास में आने से क्या होता है!" 

कैसे मैंने बिना कुछ सोचे-समझे इस भिखारी से मदद माँग ली। एक बार देखा भी नहीं इसे! उफ्फ!!! एक ज़बर्दस्त नकारात्मकता, घृणा और अपराध-बोध की मिली-जुली भावना से साँझला का चेहरा तमतमा गया। उसने एक चुभती सी नज़र से उस व्यक्ति को देखा और बिना किसी बात का उत्तर दिये, स्कूल गेट से अंदर चली गई। 

उधर अजनबी की आँखें जड़वत स्कूल गेट पर थम गईं थीं।

ग्रीन टी

चाय पीनी है? पत्नी ने पति से पूछा। 

अरे तुम भी सठिया गई हो पूरी!... चार बज गए हैं, रोज़ पीता हूँ तो आज क्यों तुम्हारे दूध, पत्ती और चीनी की बचत करूँगा? बोलो तो?

आ हा हा... कितना मीठा बोलते हो तुम! कहाँ से लाते हो इतनी मिठास? पत्नी ने चिढ़ते हुए कहा।

तुम्हारी चाय का ही तो असर है, पति ने हँसते हुए कहा। 

अच्छा? क्या कहने...इतना ही है तो बना लो खुद! पति का जवाब आ पाता कि इतने में पास बैठी पोती बोली- अरे लड़ाई बंद करो मैं बनाती हूँ चाय।

हां बेटा तू बना दे, तेरी दादी तो बहुत झगड़ती है मुझसे। बना दे बढ़िया सी चाय..और हाँ बस मेरे लिये ही बनाना अपनी झगड़ालू दादी के लिये मत बनाना।

हाँ-हाँ नहीं पीनी मुझे, बेटा बना दे अपने झगड़ालू दादाजी के लिये।

ओह हो लड़ाई बंद करो आप दोनों। दादाजी मैं ऐसी चाय बनाऊँगी कि आप दादी की चाय भूल जाओगी कहते हुए कुछ ही क्षणों में पोती रसोई में थी। 

दादी- ग्रीन टी कहाँ रखी है?

ग्रीन टी का नाम सुनते ही दादा जी के माथे पर शिकन आ गई। पत्नी की ओर देखा, वो मुँह पर हाथ रखे मुस्कुरा रही थी। आखिर जानती थी कि पतिदेव को ग्रीन टी ज़रा नहीं भाती, पर बेचारे पत्नी पर चाहे जितनी धौंस जमा लें, पोती का दिल नहीं तोड़ सकते।

पत्नी आँखों-आँखों में पति के खूब मज़े ले रही थी कि पोती फिर चिल्लाई- दादी ग्रीन टी .....

बेटा वहीं सामने रखी है

इतने में दादाजी बोले- बेटा क्यों परेशान हो रही है, मैं तो तेरी दादी को यूँ ही कह रहा था..सेहत के लिये चाय अच्छी नहीं होती, मुझे चाय पीनी नहीं है..

अब क्यों नहीं पीनी? बना दे बेटा। दादी मुस्कुराते हुए बोली।

हाँ दादाजी, अभी तो कह रहे थे आप? और मैं तो ग्रीन टी बना रही हूँ, वो हैल्थ के लिये बहुत अच्छी होती है...

हाँ, वो पी लेंगे बेटा, तू बना दे, पत्नी ने पोती से कहा। उधर पति ने खिसियायी नज़र से पत्नी की ओर देखा कि कहाँ फँसा रही हो भाग्यवान!

कुछ ही क्षणों में चाय बनकर तैयार थी। दादाजी ने एक घूँट पिया कि पोती चिल्लाई- कैसी बनी है, दादाजी?

पति ने कड़वी दवा पी हुई शक़्ल से पत्नी को देखा फिर दबी सी आवाज़ में पोती से बोले- बहुत अच्छी है बेटा।

पोती नाच उठी। बोली- अब तो रोज़ मैं ही आपके लिये चाय बनाऊँगी। दादाजी बेचारे सकपका कर रह गए यह सब देख दादी अब खुद को और न रोक सकीं और ज़ोर से हँस पड़ीं।

स्नेह सरोवर

 

आज सुबह से ही दादाजी न जाने किस काम में लगे हैं! न तो मुझे गोद में लिया न ही मुझे प्यार किया ... सोचता हुआ 3 साल का रग्घू अपने दादा जी के सामने जाकर खड़ा हो गया। 

दादाजी लैपटॉप पर काम कर रहे थे। इसलिए अपने पोते को सामने खड़ा देख बोले- बेटा अभी जाओ, अभी मैं काम कर रहा हूँ और फिर काम पर लग गए। बच्चा इस व्यवहार के लिये तैयार नहीं था अत: कभी वह अपने दादाजी की ओर देखता तो कभी लैपटॉप की ओर। अचानक उसे न जाने क्या सूझा कि उसने एक हाथ मारकर लैपटॉप बंद कर दिया। दादाजी ज़ोर से चिल्लाए.... ये क्या किया???

दादाजी को गुस्सा होते देख बच्चा डर के मारे कमरे से बाहर भाग गया। इधर दादाजी गुस्से में तमतमाए हुए थे कि अब क्या करें..पर शुक्र है कुछ खराब हुआ नहीं था.

दादाजी सोच रहे थे कि नाहक ही पोते को डांट दिया, तभी उनका ध्यान कमरे की दीवार के पीछे छिपे अपने पोते की तरफ़ गया जो उन्हें टकटकी लगा कर देख रहा था और तोतली ज़बान में बहुत धीमे-धीमे उन्हीं का सिखाया गाना गा रहा था-

जी तलता है इछ मिट्टी छे तेले जैछा मैं दला बनाऊँ, मीता चनाब ता पानी उतमें बल लाऊँ, तेली प्यात बुजाऊँ.. 

इतना सुनना था कि दादाजी की आँखों में आँसू छलछला आए। उन्होंने झपटकर बच्चे को गोद में उठा सीने से लगा लिया और सुबक पड़े।