टुकड़ा आकाश

 अलग-अलग रंग के कई पंछियों का झुंड आकाश के एक छोटे  टुकड़े के चक्कर लगा रहा था। गोल-गोल चक्कर लगाते, एक ही गति में उड़ते कबूतर देखने वालों के ध्यान का केंद्र बन रहे थे। आखिर रोज़ रोज़ ऐसा नज़ारा कहाँ मिलता था? अत: छत पर खड़ी जैनब ने झट से अपने तीन साल के भतीजे को आवाज़ दी-

अरे ओ कलूंटे जल्दी से छत पर आ।

थोड़ी ही देर में ट्यूबलाइट सी लपलपाती नाक को पूरे दम से साधता और कमरछोड़ पैंट को एक हाथ से थामे, अपनी बुआ के नवाज़े नाम से एकदम अलग धूप से उजले रंग वाला एक 3-4 साल का बच्चा प्रकट हो गया- क्या हुआ बुआ?

ये देख आकाश में कितने रंग-बिरंगे पंछी हैं....कहते हुए जैनब ने आसमान की तरफ इशारा किया।

छुटका विस्फारित आँखों से पंछियों को देखने लगा। सचमुच इतने रंग-बिरंगे पंछी उसने पहली बार देखे थे। वह चकित था इतना कि अपनी सरकती पैंट को छोड़ बुआ को पकड़कर खड़ा हो गया और ज़िद करने लगा- बुआ मुझे नहीं दिख रहे ठीक से, तुम गोदी लेकर दिखाओ न......

गोदी में लेने से हम उन पंछियों के पास पहुँच जाएंगे क्या? बुद्धू कहीं का कहते हुए जैनब ने उसे गोद में उठा लिया। 

अब दोनों बुआ-भतीजे मज़े में उन रंग-बिरंगे पंछियों को देख रहे थे। अभी आधा मिनट ही हुआ होगा कि छुटका फिर बोला- बुआ ये बस थोड़े से आकाश में क्यों घूम रहे हैं?  बाकी पंछी तो ऐसा क्यों नहीं करते?

अरे बुद्धू इसलिए क्योंकि ये किसी के पालतू पंछी हैं. .. बिना अपने मालिक की पर्मिशन के ये कहीं नहीं जाते। मालिक ने कहा होगा कि बस आस-पास और साथ-साथ घूमना, कहीं इधर-उधर मत जाना, इसीलिये तो ऐसे उड़ रहे हैं।

अचानक छुटके को अपनी खिसकी पैंट की ध्यान आई, जो बुआ की  गोद में चढ़ते वक़्त थोड़ी सी और उतर गई थी अत: उसने धीमी सी आवाज़ में कहा- बुआ ....मेरी पैंट..  .

हट बुद्धू.....पहनता ही क्यों है जब संभलती नहीं है, कहते हुए बुआ ने गोद में ही उसकी पैंट ठीक करते हुए कहा- कलूँटे तूने कोई आवाज़ सुनी?

कैसी आवाज़ बुआ- कुछ अजीब सी, सीटी जैसी आवाज़.. सुनो फिर आई.....

हाँ बुआ सुनी। ये क्या है?

बुआ हँसकर बोली- अच्छा आँखें बंद करके 20 तक गिनती सुनाओ, फिर बताती हूँ।

छुटका अपनी बुआ की बात कैसे टाल सकता था- दोनों हाथ आँखों पर रखे 1,2,3 शुरू हुई और झट से खतम भी कि बुआ चिल्लाई- कलूँटे देख- बच्चे ने झट से आँखें खोलकर देखा , आकाश में से वो सारे रंगीन पंछी गायब हो चुके थे। 

अरे! कहाँ गए सब? आपने जादू से सबको छिपा दिया क्या? छुटका आश्चर्य से बोला।

अरे बुद्धू  मैंने कोई जादू नहीं किया। तूने वो सीटी की आवाज़ सुनी थी न? वो असल में उन्हें बुलाने के लिए थी, जिसे सुनते ही सारे पंछी  वापस अपने डिब्बे में चले गए। 

क्यों चले गए मुझे तो उन्हें अभी और भी देखना था, बच्चे ने रुआंसा मुँह बनाते हुए कहा, फिर बिना उत्तर की प्रतीक्षा किये बोला-

अगर वो नहीं जाते तो? उनके तो पंख हैं। खूब दूर उड़ जाते तो फिर मालिक उन्हें कैसे पकड़ता? आकाश तो इत्ताआआआआ .......बड़ा है, छुटके ने दोनों हाथ फैलाते हुए कहा।

कलूँटे की बात सुनकर बुआ मुस्कुराई और कुछ पल मौन रहकर  बोली- अरे मेरे बुद्धू.... कुछ आवाज़ें इतनी भयानक होती हैं कि पंछी भूल जाते हैं कि उनके पंख भी हैं और उड़ने के लिए आकाश भी....

अबकी छुटका चुप था, शायद वह अपनी बुआ की बात को समझने की कोशिश कर रहा था...